Vorige week keken mensen over de hele wereld in afgrijzen toe terwijl de Notre Dame, de eeuwenoude kathedraal en een van de meest iconische bouwwerken van Parijs in vlammen opgingen.

Gelukkig konden eerste hulpverleners veel van de onschatbare kunstwerken en kunstvoorwerpen in het grote gebouw redden, beroemd om zijn Franse gotische architectuur compleet met stenen waterspuwers, luchtbogen en gigantische glas-in-loodramen.

Maar toen ze door het wrak groeven, realiseerden ze zich dat meer dan kunstwerken intact bleven. In een beetje opbeurend nieuws te midden van de vernietiging, ontdekte de imker van de Notre Dame dat sommige van de 180.000 bijen die boven op de Notre Dame in houten dozen leefden, ook door het vuur kwamen. Wacht, waarom waren bijen bovenop de Notre Dame ? .

Als u denkt aan alle plaatsen waar bijen kunnen wonen, is "dak van de wereldberoemde gotische kathedraal" misschien niet de eerste plaats die u te binnen schiet. Maar het zal je misschien verbazen dat veel van de meest ongelooflijke attracties van Parijs, van de Luxemburgse tuinen tot de beroemde Opera Garnier, thuis zijn voor bijenkorven.

De bijenkorven maken deel uit van een stedelijk bijenteeltproject ontworpen om bijenpopulaties gezond, vooral in grote steden waar ze anders misschien geen kansen hebben om te gedijen.

Waarom de nadruk op gezonde bijen? Nou, ze zijn een beetje kritisch voor de ecosystemen van onze aarde. Experts schatten dat bijen ongeveer een derde van de gewassen bestuiven waarop we vertrouwen om te overleven, waardoor ze de belangrijkste bestuiversoort op de planeet zijn.

Bijenpopulaties hebben de afgelopen jaren echter enorme verliezen geleden aan een aantal factoren, waaronder een toename van het gebruik van pesticiden en insecticiden, evenals klimaatverandering. De verliezen hebben boeren meer dan $ 2 miljard gekost en hebben arbeiders op het platteland van China gedwongen met de hand te bestuiven. Ervoor zorgen dat bijen een huis hebben in Parijs en andere grote steden is een poging om die verliezen te bestrijden.
Hoe overleefden de bijen?

Wetende dat bijen afsterven, maakt het des te ongelooflijker dat de die op het dak van de Notre Dame kwamen door het vuur. De kleine zoemende bijen hadden ongelooflijk veel geluk - ze waren ongeveer 100 voet verwijderd van de vlammen.

Op die afstand kregen ze waarschijnlijk een instroom van rook, maar gelukkig beïnvloedt rook bijen niet op dezelfde manier als bij mensen. Omdat bijen geen longen hebben, kunnen ze niet op dezelfde manier last hebben van inademing van rook. In plaats daarvan werkt rook eigenlijk om bijen te kalmeren, om redenen die wetenschappers niet helemaal begrijpen, maar gerelateerd zijn aan hun feromonen.

Sommige imkers verwijzen naar het effect van rook op bijen als ze slaperig of zelfs dronken maken, wat waarom velen hun bijen “uitroken” als ze wat werk aan de netelroos moeten doen. Tijdens het vuur bleven de bijen waarschijnlijk kalm en wachtten tot het ergste voorbij was, en gelukkig bereikten hun netelroos nooit temperaturen die te hoog waren om de was te smelten.

Al met al was het een bemoedigende blijk van veerkracht voor een populatie die helaas allesbehalve de afgelopen jaren is geweest. Hopelijk kunnen mensen, net als de Notre Dame wordt herbouwd, ervoor zorgen dat de bijenpopulaties in de komende jaren alleen maar sterker worden.