Een internationaal team van gezondheidswerkers, visiespecialisten en sociologen meldt dat het geven van een leesbril aan mensen met presbyopie in ontwikkelingslanden de inkomens kan verhogen. Presbyopie is de belangrijkste oorzaak van slechtziendheid en is meestal te wijten aan veroudering. In hun onderzoek, gepubliceerd in het open access tijdschrift PLOS ONE , gaf de groep honderden leesbrillen aan mensen in dorpen in Bangladesh.

Presbyopie komt bij bijna iedereen voor naarmate ze ouder worden, meestal rond de leeftijd van 50 jaar. Mensen beginnen te merken dat ze moeite hebben met het lezen van de kleine lettertjes in kranten of op medicijnflesjes. Het antwoord voor de meesten is het aanschaffen van een leesbril.

Dergelijke brillen zijn zonder recept verkrijgbaar; het zijn in wezen vergrootglazen, hoewel ze in verschillende sterktes verkrijgbaar zijn. Omdat ze niet op recept verkrijgbaar zijn, zijn ze over het algemeen goedkoop. Vaak zijn ze te vinden in rekken bij een drogisterij. Helaas is voor veel mensen in ontwikkelingslanden een leesbril niet meer beschikbaar naarmate ze ouder worden.

Eerder onderzoek heeft gesuggereerd dat de ontwikkeling van presbyopie op dergelijke plaatsen kan leiden tot een lager inkomen of inkomensverlies, aangezien veel banen een helder zicht vereisen. Mensen merken dat ze niet langer een naald in de draad kunnen steken om bijvoorbeeld te naaien, of het afval van rijst kunnen verwijderen voordat ze gaan koken, of thee kunnen plukken. Bij deze nieuwe poging vroeg het onderzoeksteam zich af wat er in zulke dorpen zou kunnen gebeuren als iemand ze gewoon een leesbril zou geven.

Om daar achter te komen gingen ze naar 56 dorpen in Bangladesh, waar ze ruim 800 volwassenen met presbyopie aantroffen. De helft van hen kreeg meteen een leesbril, de andere helft acht maanden later. Enkele maanden later namen ze contact met hen op en ontdekten dat het inkomen voor de groep als geheel met ongeveer 38% was gestegen – van gemiddeld $35 per maand naar $47.

Ze ontdekten ook dat veel van de mensen die niet hadden kunnen werken, weer aan het werk konden gaan en zo konden helpen om voor hun gezin te zorgen. De onderzoekers merken op dat de gemiddelde kosten van een leesbril tussen de 3 en 4 dollar lagen, wat volgens hen een kosteneffectieve manier is om de levenskwaliteit van grote aantallen mensen te verbeteren.

Meer informatie: Farzana Sehrin et al, Het effect op het inkomen van het bieden van correctie voor dichtbij zien aan werknemers in Bangladesh:het THRIVE (Tradespeople and Hand-workers Rural Initiative for a Vision-enhanced Economy) gerandomiseerde gecontroleerde studie, PLOS ONE (2024). DOI:10.1371/journal.pone.0296115

Journaalinformatie: PLoS ÉÉN

© 2024 Science X Netwerk