Een leider van een non-profitorganisatie uit Minnesota hoopt liefdadigheidsdonaties een ‘revolutie’ teweeg te brengen met een nieuw platform waarop mensen huishoudelijke artikelen kunnen verhandelen die ze niet langer nodig hebben, wat resulteert in een donatie aan een non-profitorganisatie.

Denk dat Kopen Niets voldoet aan GoFundMe.

Joel Ackerman, een voormalige informatietechnologiemanager van de UnitedHealth Group die bij talloze startups heeft gewerkt, werd in 2005 geïnspireerd door een Canadese man die internationale aandacht kreeg nadat hij een rode paperclip had ingeruild voor steeds duurdere items, totdat hij een huis in een ruil belandde.

Hij "creëerde feitelijk geld uit het niets; uit een paperclip kreeg hij een huis", zei Ackerman.

Hij bootst dat concept na in zijn nieuwe RedLadder-platform, maar met een charitatieve twist. RedLadder, dat op 1 mei publiekelijk wordt onthuld, is een online marktplaats waar mensen items kunnen ruilen die ze niet langer nodig hebben – van een vintage gitaar en sieraden tot een koelkast en een tafelvoetbalspel. De ene persoon doneert een artikel en een andere persoon kan het krijgen door een duurder artikel in te ruilen, enzovoort. De handelsreeks, of ladder, eindigt met RedLadder die een item verkoopt en de contante opbrengst schenkt aan een goed doel dat is aangewezen door de oorspronkelijke donor.

"Het zorgt er niet alleen voor dat er geen spullen op stortplaatsen terechtkomen, het helpt ook liefdadigheidsorganisaties op te bouwen", zei Ackerman. "Het creëert feitelijk nieuw geld voor filantropie."

Het platform speelt in op de groeiende duurzaamheidsbeweging om afval te verminderen, zoals Buy Nothing-groepen, waar mensen hun onnodige spullen gratis aanbieden, van meubels tot snuisterijen. Het komt ook op een kritiek moment voor non-profitorganisaties die te maken krijgen met stijgende kosten en afnemende donaties, en die moeite hebben om nieuwe manieren te vinden om de inkomsten te verhogen en de financiële gaten te dichten.

Non-profitorganisaties kampen met donormoeheid en afnemende bedrijfsdonaties. In een onderzoek afgelopen najaar door de Minnesota Council of Nonprofits meldde een derde van de respondenten dat donaties en stichtingssubsidies zijn afgenomen.

Volgens de Minnesota Council on Foundations daalden de individuele giften in 2022 met 6,4%, waarbij de inwoners van Minnesota $5,3 miljard schonken, waarmee ze dichter bij het niveau van vóór de pandemie kwamen.

"Het lijkt een slinkende geldstroom te zijn waarvoor geen oplossing in zicht is", zegt Ackerman, die zich vrijwillig heeft aangemeld bij verschillende non-profitorganisaties van Twin Cities. "Donoren willen niet nog een gala bijwonen. We moeten een manier vinden om het hele (filantropische) ecosysteem energie te geven en brandstof toe te voegen."

Er zijn de afgelopen jaren andere lokale inspanningen gestart om filantropie op nieuwe manieren te stimuleren.

Toen de COVID-19-pandemie in 2020 de persoonlijke evenementen stopzette, kon Athletes For MN Kids, een non-profitorganisatie uit het noorden van de metropool, niet de gebruikelijke golftoernooien en gala's houden.

De oprichters – voormalig Wild-speler Jason Zucker, voormalig Vikings-speler Kyle Rudolph en twee ondernemers uit Minnesota, Joel Kunza en Jon Walburg – creëerden in 2021 Alltroo, een website waar mensen kunnen doneren aan een goed doel en kunnen meedoen aan sweepstakes, zoals het winnen van VIP-toegang tot een concert of een ontmoeting met een professionele atleet.

In bijna drie jaar heeft Alltroo $ 5 miljoen ingezameld voor goede doelen, zei Walburg. De vier oprichters ontvangen geen salaris en Walburg zei dat de organisatie vorig jaar een verlies van $ 1 miljoen heeft geleden. Maar ze laten het bedrijf groeien, dat nu zeventien werknemers heeft en samenwerkt met muziek- en Hollywood-beroemdheden.

Walburg zei dat Alltroo dit jaar $10 miljoen wil inzamelen en een breder publiek kan bereiken dan traditionele fondsenwervende evenementen.

"Als je een golftoernooi doet, heb je maar plaats voor vijftig mensen. Of als je een gala of een veiling doet, zijn het alleen de mensen in de zaal", aldus Walburg. "Ons doel is om een ​​hele nieuwe generatie donoren te bereiken die normaal gesproken niet doneren aan goede doelen."

In Rochester startte Chris Wall in 2017 4Giving waarmee scholen en non-profitorganisaties gratis online geld kunnen inzamelen. Hij zei dat 20.000 donoren tot nu toe 1.100 organisaties hebben gesteund, waaronder de sportteams van Rochester-scholen.

Nadat Wall een kerk een emmer had zien rondgaan om kleingeld en geld in te zamelen om een ​​nieuwe airconditioner te kopen, lanceerde hij 4Giving, zodat organisaties een QR-code konden delen die donateurs online konden geven.

"We willen het gemakkelijk maken om te doneren", zegt Wall, die 4Giving runt als vrijwilliger.

RedLadder biedt een nieuwe invalshoek op digitale fondsenwerving, zegt Ackerman, door gratis items te verhandelen.

"Het is een geweldig experiment; niemand heeft dit eerder gedaan", zei Ackerman. "We maken op een innovatieve manier gebruik van technologie om iets goeds te doen voor de samenleving."

Sinds de zachte lancering in februari hebben RedLadder-donoren ongeveer 100 items toegevoegd ter waarde van minimaal $ 20, waarvan 31 kerken en non-profitorganisaties, vooral in de Twin Cities, ten goede zullen komen. Tot nu toe is geen van de ladders gesloten om te doneren aan een non-profitorganisatie, maar Ackerman zei dat hij hoopt dat het aantal items, transacties en donaties vanaf mei zal toenemen.

Hij zei dat hij kunstmatige intelligentie gebruikt om te helpen beoordelen wanneer een handelsladder moet worden gesloten, waarbij RedLadder het item verkoopt. Ackerman runt RedLadder zelf als vrijwilliger, onderdeel van een non-profitorganisatie die hij een paar jaar geleden heeft opgericht. Ackerman betaalt de vergoedingen en kosten om RedLadder uit eigen zak te runnen, zei hij, maar hij hoopt uiteindelijk een salaris te krijgen en de werknemers te betalen met een deel van de handelsomzet.

CaringBridge, de in Bloomington, Minnesota gevestigde website voor gratis gezondheidstijdschriften, moedigde zijn werknemers aan om RedLadder te gebruiken. Bij CaringBridge, waar Ackerman voormalig bestuurslid was, hebben een tiental medewerkers spullen gedoneerd.

"Het is een heel slim idee", zegt Stephanie Schmid, Chief Growth Officer van CaringBridge.

CaringBridge vertrouwt al lang op online donaties, dus Schmid zei dat ze op zoek zijn naar nieuwe manieren om geld in te zamelen, zodat ze het personeelsbestand en de technologie kunnen uitbreiden. Vorig jaar zijn ze persoonlijke inzamelingsacties begonnen en hebben ze meer subsidies aangevraagd. RedLadder is een nieuwe manier om donaties binnen te halen, zei ze.

"Het is een echt innovatieve oplossing, zowel voor de gemeenschap als voor non-profitorganisaties", aldus Schmid. "Ik ben benieuwd waar het naartoe gaat."

StarTribune 2024. Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.