Wetenschap
ShotSpotter verbetert de detectie en reactie op geweervuur, maar vermindert de criminaliteit niet, zo blijkt uit onderzoek
Maar de controversiële technologie heeft zich niet vertaald in winst op het gebied van de openbare veiligheid, blijkt uit het onderzoek getiteld "The Impact of Gunshot Detection Technology on Gun Violence in Kansas City and Chicago:A Multi-pronged Evaluation."
"Het detecteert sneller geweerschoten en zorgt ervoor dat agenten sneller ter plaatse zijn", zegt Eric Piza, hoogleraar criminologie en strafrecht en directeur van Crime Analysis Initiatives bij Northeastern.
"We ontdekten echter dat geen van deze procedurele voordelen zich vertaalde in enige winst op het gebied van de openbare veiligheid", vervolgt Piza. "Het wapengeweld nam in beide steden (Kansas City of Chicago) niet af na de introductie van ShotSpotter, en het was niet waarschijnlijk dat schietpartijen in beide steden werden opgelost na de introductie van ShotSpotter."
ShotSpotter is technologie voor geweervuurdetectie die gebruikmaakt van een netwerk van akoestische sensoren om geluiden van geweerschoten op te vangen, deze te verifiëren en in kaart te brengen, waarbij 911-coördinatoren van de lokale politie worden gewaarschuwd voor de locatie, het aantal schoten en het algemene kaliber van het gebruikte wapen. Het wordt gebruikt in meer dan 160 Amerikaanse steden.
Het systeem is echter controversieel.
Uit gelekte gegevens over sensorlocaties bleek dat deze zich voornamelijk in gekleurde gemeenschappen met lage inkomens bevonden. Voorstanders hebben hun bezorgdheid geuit dat dit zou leiden tot overmatig toezicht op deze gemeenschappen.
Deze maand hebben de Amerikaanse senatoren Elizabeth Warren en Edward Markey en de Amerikaanse vertegenwoordiger Ayanna Pressley uit Massachusetts verzocht om een federaal onderzoek naar het gebruik van federaal geld voor ShotSpotter.
"De doelgebieden van het onderzoek hebben een hoger percentage niet-blanke inwoners, en de doelgebieden hebben een hoger percentage mensen dat onder de armoedegrens leeft vergeleken met de steden in het algemeen, zowel in Chicago als Kansas City", zegt Piza. "Maar eerlijk gezegd lijden beide doelgebieden ook onder onevenredige misdaadniveaus."
Hij merkt bijvoorbeeld op dat de 3,5 vierkante kilometer die ShotSpotter in Kansas City bestrijkt iets meer dan 1% van de geografie van de stad vertegenwoordigt, maar ongeveer 20% van de schietpartijen van de stad omvat.
Piza zegt dat zijn onderzoek in 2019 begon op verzoek van de politie van Kansas City, die aan het beslissen was of het ShotSpotter-systeem zou worden uitgebreid. Chicago vroeg later om deelname aan het onderzoek, voegde Piza eraan toe.
Kansas City en Chicago installeerden beide ShotSpotter-systemen in 2012. Kansas City installeerde het over een gebied van 3,5 vierkante mijl; Chicago installeerde het systeem in eerste instantie op ruim 3 vierkante kilometer, waarna het systeem tussen februari 2017 en mei 2019 werd uitgebreid naar 22 extra politiedistricten, wat leidde tot een dekking van ongeveer 160 vierkante kilometer.
Volgens het onderzoek kost het systeem tussen de $227.500 en $315.000 per jaar in Kansas City en tussen de $8,8 miljoen en $12,3 miljoen per jaar in Chicago.
Het onderzoek analyseerde tot eind 2019 11.517 geweervuurincidenten in Kansas City. Tussen 6 februari 2017 en eind 2019 werden 85.572 incidenten in Chicago gedetecteerd.
Piza verdeelt de bevindingen van het onderzoek in twee categorieën:procedurele (of respons) resultaten en resultaten op het gebied van de openbare veiligheid.
In Kansas City kwamen ShotsSpotter-waarschuwingen binnen 93 seconden vóór de gemiddelde 911-oproep. ShotSpotter-waarschuwingen waren ongeveer 90 meter dichter bij de schietplaats dan het adres dat werd gerapporteerd door 911-oproepen.
In zowel Kansas City als Chicago bleek uit het onderzoek "dat er een aantal voordelen waren verbonden aan de reactie op de geweervuurincidenten", zegt Piza.
De politie bleef langer op de plaats delict bij ShotSpotter-waarschuwingen dan bij 911-oproepen die bijvoorbeeld geluiden van geweerschoten meldden. Bovendien werd ballistisch bewijsmateriaal (kogelhulzen, kogelfragmenten, projectielen) vaker verzameld in de ShotSpotter-doelgebieden dan in het controlegebied.
"Dat neem ik allemaal mee om duidelijk te maken dat de software doet wat de leverancier belooft", zegt Piza.
Maar Piza zegt dat de 'grote plaatjes', oftewel de gevolgen voor de openbare veiligheid, geen winst hebben opgeleverd.
"Wapengeweld wordt in ShotSpotter-gebieden niet op betekenisvolle wijze voorkomen in vergelijking met andere delen van de steden, en schietpartijen worden in de ShotSpotter-gebieden niet sneller opgelost dan in de controlegebieden", zegt Piza.
Wat de controverse over de technologie betreft, zegt Piza dat Kansas City voorlopig heeft besloten het dekkingsgebied van ShotSpotter niet uit te breiden. Chicago debatteert over de vraag of het zijn contract met SoundThinking, het bedrijf achter het systeem, moet opzeggen.