Het delen van nieuwsartikelen met vrienden en volgers op sociale media kan mensen ertoe aanzetten te denken dat ze meer weten over de onderwerpen van de artikelen dan ze in werkelijkheid doen, volgens een nieuwe studie van onderzoekers van de Universiteit van Texas in Austin.

Delers van sociale media zijn van mening dat ze goed geïnformeerd zijn over de inhoud die ze delen, zelfs als ze deze niet hebben gelezen of alleen naar een kop hebben gekeken. Delen kan dit vertrouwen vergroten, omdat delers zich publiekelijk committeren aan een deskundige identiteit door informatie online te zetten. Door dit te doen, wordt hun zelfgevoel gevormd, waardoor ze zich net zo goed geïnformeerd voelen als hun post ze doet lijken.

Dit is vooral het geval bij het delen met goede vrienden, volgens een nieuw artikel van Susan M. Broniarczyk, hoogleraar marketing, en Adrian Ward, assistent-professor marketing, aan de McCombs School of Business van de UT.

Het onderzoek staat vooraf online in het Journal of Consumer Psychology . De bevindingen zijn relevant in een wereld waarin het eenvoudig is om content online te delen zonder deze te lezen. Uit recente gegevens van het Reuters Institute for the Study of Journalism blijkt dat slechts 51% van de consumenten die een online nieuwsbericht "lezen", het hele artikel las, terwijl 26% een deel las en 22% alleen naar de kop of een paar regels keek.

Broniarczyk, Ward en Frank Zheng, een marketingdoctoraal van McCombs, hebben verschillende onderzoeken uitgevoerd die hun theorie ondersteunen. In een eerste fase presenteerden de onderzoekers 98 studenten een reeks online nieuwsartikelen en vertelden hen dat ze vrij waren om te lezen, te delen of beide te doen wat ze wilden. De krantenkoppen waren onder meer 'Waarom kost theaterpopcorn zoveel' en 'Rood vlees in verband met kanker'.

Vervolgens maten ze de subjectieve en objectieve kennis van de deelnemers voor elk artikel - wat de studenten dachten te weten en wat ze eigenlijk wisten. Het lezen van artikelen leidde tot een toename van zowel objectieve als subjectieve kennis. Het delen van artikelen voorspelde ook een toename van subjectieve kennis, zelfs wanneer studenten niet hadden gelezen wat ze wilden delen, en dus geen objectieve kennis hadden over de inhoud van de artikelen.

In een tweede onderzoek gingen mensen die een artikel over kankerpreventie deelden, geloven dat ze meer over kanker wisten dan degenen die dat niet wisten, zelfs als ze het artikel niet hadden gelezen.

Drie aanvullende onderzoeken hebben aangetoond dat dit effect optreedt omdat mensen hun delen internaliseren in het zelfconcept, waardoor ze denken dat ze net zo goed geïnformeerd zijn als hun berichten ze laten lijken. Deelnemers dachten meer te weten wanneer ze door het delen in het openbaar een deskundige identiteit vasthielden:bij het delen onder hun eigen identiteit versus een alias, bij het delen met vrienden versus vreemden, en wanneer ze de vrije keuze hadden om te kiezen wat ze wilden delen.

In een laatste studie vroegen de onderzoekers 300 actieve Facebook-gebruikers om een ​​artikel te lezen over "Hoe te beginnen met beleggen:een gids voor beginners." Vervolgens hebben ze studenten toegewezen aan een groep die wel of niet deelt. Alle deelnemers kregen te horen dat de inhoud op verschillende websites bestond en zagen Facebook-berichten met de sites. Delers werd gevraagd om alle berichten te bekijken en er een te kiezen om te delen op hun Facebook-pagina.

Vervolgens, in een zogenaamd niet-gerelateerde taak, informeerde een door een robot geadviseerde simulatie van pensioenplanning de deelnemers dat het toewijzen van meer geld aan aandelen als "agressiever" en aan obligaties als "conservatief" wordt beschouwd, en ze ontvingen een op maat gemaakte beleggingsaanbeveling op basis van hun leeftijd. Deelnemers verdeelden vervolgens een hypothetische $ 10.000 aan pensioenfondsen tussen aandelen en obligaties:de aandeelhouders namen aanzienlijk meer beleggingsrisico. Degenen die artikelen deelden, hadden twee keer zoveel kans om meer risico te nemen dan aanbevolen door de robo-adviseur.

"Als mensen het gevoel hebben dat ze meer kennis hebben, is de kans groter dat ze risicovollere beslissingen nemen", zegt Ward.

Het onderzoek suggereert ook dat sociale-mediabedrijven die manieren hebben uitgeprobeerd om mensen aan te moedigen artikelen te lezen voordat ze deze delen, voordelen hebben.

"Als mensen zich beter geïnformeerd voelen over een onderwerp, hebben ze ook het gevoel dat ze misschien geen aanvullende informatie over dat onderwerp hoeven te lezen of te leren," zei Broniarczyk. "Dit verkeerd gekalibreerde gevoel van kennis kan moeilijk te corrigeren zijn." + Verder verkennen

Waarom delen we berichten op sociale media?