Er zit een kras in de tefloncoating van Facebook.

Het gebruikersbestand en de omzet van het sociale netwerk groeiden in het tweede kwartaal langzamer dan verwacht, omdat het bedrijf worstelde met privacykwesties, waardoor zijn voorraad na sluitingstijd tuimelt.

Het bedrijf waarschuwde ook dat het verwacht dat de omzetgroei de komende kwartalen zal vertragen omdat het nieuwe, en voorlopig minder winstgevend, producten, zoals de functie Verhalen die verdwijnt. Het stelt gebruikers ook in staat om "meer keuzes" te maken rond gegevensprivacy te midden van publieke verontwaardiging en regelgevende druk.

De winst dekt het eerste volledige kwartaal van het bedrijf sinds het Cambridge Analytica-privacyschandaal uitbrak. Maar analisten schreven het tekort aan gebruikersgroei grotendeels toe aan de Europese privacyregels die in mei van kracht werden, niet tot de furie over het politieke adviesbureau met banden met president Donald Trump, die op ongepaste wijze toegang kregen tot de gegevens van tientallen miljoenen Facebook-gebruikers.

Met een uur voordat de handel donderdag begon, aandelen waren meer dan 19 procent gedaald, ongeveer $ 17 miljard aan nettowaarde uit de zak van Facebook-oprichter Mark Zuckerberg plukken.

Nog altijd, de resultaten suggereren dat Facebook het schandaal mogelijk heeft doorstaan ​​zonder grote schade aan zijn bedrijf toe te brengen, zelfs als het publieke imago een deuk heeft gekregen. Hoewel de omzet achterbleef bij de schattingen van Wall Street, het deed dit met slechts ongeveer 1 procent; winst, ondertussen de voorspellingen overtroffen.

Maar Facebook blijft worstelen met grote existentiële vragen, variërend van de privacy van gebruikers tot technologieverslaving tot hoe het omgaat met nepnieuws en verkeerde informatie, haatzaaiende uitlatingen en extremisme op zijn dienst.

Soms, het lijkt alsof Facebook niet helemaal kan beslissen waar zijn waarden echt liggen. Bijvoorbeeld, het blijft de grens overschrijden tussen toezicht houden op wat gebruikers zeggen en een neutraal platform blijven in een steeds meer verdeelde wereld, en tussen het beschermen van de privacy en het verzamelen van zoveel mogelijk informatie over de gebruikers ervan.

Facebook had op 30 juni 2,23 miljard maandelijkse gebruikers, 11 procent hoger dan een jaar eerder. Analisten rekenden op 2,25 miljard, volgens FactSet. De gebruikersgroei, zowel op maandelijkse als op dagelijkse basis, was vlak in de VS en de rest van Noord-Amerika, terwijl het in Europa licht daalde.

Facebook is grotendeels verzadigd in de Amerikaanse en West-Europese markten, en kijkt nu naar landen als Brazilië, India en Indonesië voor nieuwe gebruikers. Inkomsten uit deze regio's, echter, is ver onder wat Facebook binnenhaalt uit de VS en Europa.

Het bedrijf verdiende $ 5,1 miljard, of $ 1,74 per aandeel, een stijging van 31 procent en hoger dan de schattingen van analisten van $ 1,71.

Maar de omzet - een stijging van 42 procent tot $ 13,23 miljard - was iets lager dan de $ 13,34 die Wall Street had verwacht.

Facebook zei dat de Europese privacyregels, genaamd Algemene Verordening Gegevensbescherming, of AVG, had geen groot effect op de omzet van het kwartaal, maar merkte ook op dat ze slechts ongeveer een maand van kracht waren voordat het kwartaal eindigde.

Op lange termijn, De AVG kan uiteindelijk Facebook en andere grote bedrijven bevoordelen die de middelen hebben om zich aan te passen aan nieuwe vereisten. Ze kunnen op dezelfde manier nadeel berokkenen aan kleinere, minder bekende bedrijven die niet de middelen hebben om te voldoen en die hoge boetes kunnen krijgen als ze dat niet doen.

Een lichtpuntje voor Facebook is Instagram, de app voor het delen van foto's die het in 2012 voor $ 1 miljard kocht. Instagram heeft nu meer dan 1 miljard gebruikers, en analisten verwachten dat het een model zal zijn voor hoe Facebook zijn andere grote app-aankoop vormgeeft, WhatsAppen, tot een lucratieve onderneming. Tot dusver, WhatsApp geeft geen advertenties weer, en de oprichters Jan Koum en Brian Acton verlieten Facebook vanwege meningsverschillen over advertenties en andere kwesties.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.