Het is niet ongebruikelijk dat incidenten van seksueel wangedrag op de werkplek niet worden gemeld. Prof. Alice Hsiaw wilde begrijpen waarom.

In een aanstaande onderzoekspaper getiteld "Melding van seksueel wangedrag in het #MeToo-tijdperk, " Hsiaw en co-auteur Ing-Haw Cheng onderzoeken het complexe en vaak beladen besluitvormingsproces waarmee slachtoffers worden geconfronteerd.

"Mensen denken misschien dat dit een individuele beslissing is, maar het is echt niet, "zei Hsiaw. "Het thema van het hele document is dat strategische onzekerheid dit alles drijft."

Hsiaw en haar co-auteur gebruikten speltheorie om de prikkels en ontmoedigingen te modelleren die samenhangen met het melden van seksueel wangedrag. Speltheorie vertrouwt op wiskundige modellen om te anticiperen op de beslissingen en reacties van anderen - in dit geval het slachtoffer en de dader van seksueel wangedrag, hun collega's en de verschillende managers die verantwoordelijk zijn voor het afhandelen van meldingen van wangedrag en het handhaven van het werkplekbeleid.

Een van de vele variabelen die een rol spelen:Zullen er represailles komen als het slachtoffer het wangedrag meldt? Als het wangedrag wordt gemeld, wordt het slachtoffer geloofd? En zal de persoon die het wangedrag begaat hier consequenties van ondervinden?

Hsiaw zei dat de krant de typische volgorde van beslissingen van een slachtoffer probeert te ontwarren. De hoop is dat managers een beter begrip krijgen van wat er speelt, en als gevolg daarvan een effectiever beleid voor seksueel wangedrag te creëren in hun bedrijven.

"We wilden een raamwerk bieden dat 'rationeel' is in economische zin, "zei Hsiaw. "Als je iets overkomt, er zijn prikkels om het wel of niet te melden."

Hsiaw en haar co-auteur concluderen in het artikel dat de #MeToo-beweging verschillende van haar beoogde doelen heeft bereikt - zowel door een licht te schijnen op het probleem van seksueel wangedrag als door te proberen het stigma van het melden ervan weg te nemen of op zijn minst te verminderen.

Maar hun onderzoek voorspelt ook onbedoelde gevolgen met betrekking tot mentorschap op de werkplek, evenals het beleid dat bekend staat als een "vuilwatertank, " waarin wangedragmeldingen in het geheim worden gehouden door een ombudsman. Zodra een bepaald aantal meldingen is ingediend tegen een bepaalde medewerker, de rapporten worden geopend en een onderzoek wordt gestart.

"Als we strategische onzekerheid negeren, we zouden het feit missen dat een vuilwatertank mensen ervan zou kunnen weerhouden om aangifte te doen, ' zei Hsiaw.

Het papier is gepland voor publicatie in de American Economic Journal:Micro-economie .