De wrede realiteit van voedselonzekerheid in de kindertijd beet hard tijdens COVID-19, toen ontberingen de bestaande problemen vergrootten voor gezinnen die economische druk voelden.

De impact van COVID-19 heeft geleid tot een wijdverbreide toename van de wereldwijde voedselonzekerheid. In Australië, Voedselbank meldt dat goede doelen een aanzienlijke toename hebben gezien in de frequentie en vraag naar voedselhulp, terwijl de totale vraag met gemiddeld 47% toenam. Voedselbank zegt dat 13% van de Zuid-Australiërs de afgelopen 12 maanden te maken heeft gehad met voedselonzekerheid.

Nieuw onderzoek onder leiding van Flinders University heeft zich gericht op de eigen perspectieven van kinderen op hun moeilijke situaties, om beter inzicht te krijgen in de volledige impact van voedselonzekerheid die kan leiden tot effectieve beleids- en programmareacties.

"Australische kinderen zijn zich bewust van, beleven, en worden duidelijk beïnvloed door voedselonzekerheid, " zegt dr. Stefania Velardo, Senior docent gezondheidseducatie aan Flinders University.

"Echter, Er is weinig bekend over het begrip of de ervaring van Australische kinderen met voedselonzekerheid in hun leven.

"Dit ondanks dat voedselonzekerheid wordt geassocieerd met verminderde fysieke, sociaal, en psychisch functioneren bij kinderen."

Het onderzoek — Hoe zien kansarme kinderen, Begrijp en ervaar huishoudelijke voedselonzekerheid?, door Stefania Velardo, Christina Pollard, Jessica Shipman en Sue Booth - is gepubliceerd in de International Journal of Environmental Research and Public Health .

In hun pilotstudie de onderzoekers voerden diepte-interviews uit met 11 kinderen van 10 tot 13 jaar uit een Zuid-Australisch liefdadigheidsschoolvakantiekamp dat zich richt op ernstig kansarme jongeren.

De onderzoekers gebruikten tekeningen en emoji-schalen als handige hulpmiddelen tijdens semi-gestructureerde interviews die informatie gaven over het financiële begrip van kinderen, coping-mechanismen, ervaringen met voedselbereiding, en hun medeleven met voedselonzekere gezinnen.

"Luisteren naar verhalen van kinderen over hun ervaring met economische achterstand zorgt voor een dieper begrip van wat voedselonzekerheid betekent voor kinderen in verschillende contexten. In ons onderzoek, de kinderverhalen werpen licht op de onhoudbare en onzekere omstandigheden waarin sommige kinderen zich bevinden, " zegt Dr. Velardo.

"Onze deelnemers beschreven gevoelens van verdriet en bezorgdheid in verband met voedselonzekerheid en beschreven talrijke copingvaardigheden die door de mensen om hen heen werden aangenomen, inclusief geld lenen voor eten van familie en vrienden, afhankelijk van voedsel liefdadigheidsinstellingen, voedsel rantsoeneren om het langer houdbaar te maken, en het beperken van de voedselinname tot goedkopere, meer vullende opties."

Ze zei dat sommige van de geïnterviewde kinderen in angst leefden om hun huis kwijt te raken en verdrietig waren om anderen zonder eten te zien. inclusief hun ouders en schoolvrienden.

belangrijk, een uitgebreid begrip van voedselonzekerheid bij kinderen kan belangrijke belanghebbenden een kennisbasis bieden van waaruit programma- en beleidsreacties kunnen worden verankerd die in het belang van kinderen zijn, door rekening te houden met hun behoeften en ervaringen.

"Gebaseerd op de verhalen van de kinderen, sommige gezinnen hebben het heel zwaar, ondanks het werken met talloze banen om de eindjes aan elkaar te knopen. COVID-19 heeft voor nog meer ontberingen gezorgd voor Australische gezinnen. Kinderen merken dat hun ouders financieel gestrest zijn, en ze willen een eerlijkere wereld zien waar iedereen zijn best kan doen. We moeten meer steun zien voor die gezinnen die economisch kwetsbaar zijn, omdat het gevolgen heeft voor kinderen."