Nieuw onderzoek door de University of Kent en de SWPS University heeft ontdekt dat nationale narcisten eerder voorstander zijn van greenwashing (misleidende informatie over de milieuvoordelen van een product, een bedrijf of een beleid) om het publieke imago van hun land te verbeteren.

Bevindingen tonen aan dat hoewel nationale narcisten waarschijnlijk geen echte milieuvriendelijke campagnes zullen steunen, ze zijn klaar om politieke greenwashing-campagnes te ondersteunen. In het bedrijfsleven vermindert greenwashing het vertrouwen van de consument en ondermijnt het zowel het imago als de winst van de bedrijven die deze strategie toepassen. Op het gebied van politiek, het kan steun krijgen van degenen wier sterke nationale gehechtheid geworteld is in gevoelens van onderwaardering en geloof in de niet-erkende grootheid van hun land.

De studie, gepubliceerd door de Tijdschrift voor Milieupsychologie , benadrukt het belang van een op groepen gebaseerde onderbouwing van milieubeperkende attitudes. Het laat zien dat de defensieve houding van het land een belangrijke barrière vormt bij het invoeren van milieuvriendelijk beleid, omdat het meer wordt geassocieerd met de preoccupatie van het nationale imago dan met het nemen van daadwerkelijke milieuvriendelijke actie. Nationaal narcisme, gekenmerkt door een sterke behoefte om een ​​grandioos ingroup-imago te valideren, is gerelateerd aan ondersteuning voor het doen alsof je groen bent om indruk te maken op anderen. Daarbij, degenen met een hoog nationaal narcisme ondersteunen het creëren van milieuvriendelijke schijn (hoewel alleen in de mate waarin ze geloven dat het een goedkope strategie is).

Het team van psychologen onder leiding van Dr. Aleksandra Cislak (SWPS University) en Dr. Aleksandra Cichocka (Kent) veronderstelde dat hoewel nationale narcisten misschien geen milieuvriendelijke acties ondersteunen, ze zouden het bevorderen van een milieuvriendelijk imago van hun land ondersteunen. In vijf onderzoeken psychologen toonden aan dat individuen met een hoog nationaal narcisme minder geneigd waren om daadwerkelijke milieuvriendelijke acties te ondersteunen (Studies 2-5), maar meer kans om greenwashing-campagnes te ondersteunen (Studies 1-3, 5), hoewel niet wanneer greenwashing financiële kosten met zich mee zou brengen die door de ingroup worden gemaakt (onderzoek 4). In studie 5, nationaal narcisme voorspelde steun voor greenwashing als politieke strategie. Dit hing samen met de voorkeur voor groene beeldverbetering boven groene acties (controle op milieuvriendelijke attitudes en individueel narcisme). Psychologen zagen geen vergelijkbare effecten voor nationale identificatie of rechtse politieke ideologie.

Hoofdauteur, Dr. Aleksandra Cislak van het Center for Research on Social Relations aan de SWPS University zei:"Greenwashing is aantrekkelijk voor mensen met een hoog nationaal narcisme, omdat het hen in staat stelt om externe erkenning te behouden en zich tegelijkertijd te onthouden van milieuvriendelijke acties. In deze, steun voor greenwashing, terwijl we echt groene acties afwijzen, is vergelijkbaar met anti-wetenschappelijke attitudes zoals aarzeling tegen vaccinatie. Voor degenen die hoog scoren op nationaal narcisme, het voelt krachtig om door andere groepen aanbevolen beleid te verwerpen of te ondermijnen, vooral de elite."

Dr. Aleksandra Cichocka, een co-auteur van het onderzoekspaper en een lezer in politieke psychologie aan de University of Kent's School of Psychology, toegevoegd:"Als het gaat om groene daden die daadwerkelijk kunnen helpen het milieu te beschermen, mensen met een narcistische kijk op hun land zijn misschien terughoudend om steun te bieden, vooral wanneer die acties duur zijn of worden gezien als opgelegd door andere landen."