Een team van onderzoekers van verschillende instellingen in het VK, een in de VS en een in Spanje hebben vastgesteld dat maatregelen om sociale afstand van schoolkinderen te bevorderen om de blootstelling aan COVID-19 te verminderen, contacten gemiddeld met 50 tot 62% verminderden in een onderzoek onder studenten op Britse scholen. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Royal Society Open Science , de groep beschrijft het afnemen van interviews met schoolpersoneel van 33 scholen in heel Groot-Brittannië over contact tussen studenten en personeel tijdens de huidige pandemie.

Aangezien de pandemie over de hele wereld aanhoudt, social distancing heeft de verspreiding ervan vertraagd, net als het sluiten van winkels en bedrijven. Een twistpunt dat onder ouders en besluitvormers is ontstaan, is de rol die kinderen kunnen spelen bij de verspreiding van de ziekte. Eerder onderzoek heeft aangetoond dat kinderen de belangrijkste dragers zijn van ziekten zoals verkoudheid en griep, en dus gingen onderzoekers ervan uit dat ze hetzelfde zouden doen met COVID-19. Helaas, gegevens die dergelijke veronderstellingen voor COVID-19 ondersteunen, zijn schaars.

Andere ziekten worden verspreid tussen kinderen omdat ze elkaar en volwassenen zo veel aanraken. Bij deze poging, de onderzoekers vroegen zich af of schoolbestuurders en leraren dit contact tijdens persoonlijke scholing hebben kunnen verminderen. Er achter komen, ze spraken met medewerkers van 33 basisscholen in Engeland, hen te vragen naar de mate van contact tijdens de pandemie in vergelijking met pre-pandemische niveaus.

De onderzoekers ontdekten dat niveaus van contact (gedefinieerd als interacties binnen 1 meter), zoals gerapporteerd door docenten en ander personeel, drastisch gedaald tijdens de pandemie. Ze ontdekten dat het aantal nauwe contacten voor de jongste kinderen daalde van gemiddeld 15 per dag tot slechts zeven, een daling van 53%. Voor oudere kinderen, de daling was nog groter, van 18 contacten per dag tot zeven voor 10-jarigen - een daling van 62%. Ze ontdekten ook dat het contact met het personeel met ongeveer 60 procent was afgenomen.

De onderzoekers merken op dat hun onderzoek betrekking had op kinderen op school voor korte perioden tussen lockdowns, en dus is het niet duidelijk of dergelijk gedrag over langere perioden zou kunnen worden volgehouden. Ook is nog onbekend of kinderen die besmet raken maar geen symptomen vertonen drager zijn.

© 2021 Science X Network