Baby's vanaf zes maanden oud kunnen verschillen in huidskleur herkennen. Op de leeftijd van twee en een half, onderzoek heeft uitgewezen, kinderen geven de voorkeur aan speelkameraadjes die qua ras en geslacht gelijk zijn. En al op driejarige leeftijd, ze vormen oordelen over mensen op basis van raciale verschillen.

Wat kinderen leren, horen, en getuigen van familieleden, vrienden, en anderen in hun gemeenschappen over ras speelt een belangrijke rol in hoe zij mensen zien die anders zijn dan zij, volgens Yale-experts.

Kinderen "identificeren allerlei verschillen vrij gemakkelijk, " zei Duizendblad Dunham, assistent-professor psychologie aan Yale en directeur van het Social Cognitive Development Lab. "De cruciale vraag is:welke van die verschillen gaan ze beschouwen als belangrijke determinanten van sociale identiteit en sociale resultaten? Ze nemen die beslissingen door de wereld om hen heen te observeren. En hier - helaas - biedt de wereld hen overvloedig bewijs dat ras is belangrijk."

Als resultaat, het is absoluut noodzakelijk dat ouders raciale verschillen met kinderen al op jonge leeftijd erkennen en erover praten om te voorkomen dat racisme wortel schiet, zeiden Yale-experts.

"Het is belangrijk dat we kinderen vertellen over hun omgeving en wat er in de wereld gebeurt, " zei dr. Wanjiku Njoroge, een door de raad gecertificeerde kinderpsychiater en adjunct-hoogleraar psychiatrie aan Yale, wiens onderzoek zich richt op de impact van cultuur op de ontwikkeling van jonge kinderen en kinderen. "Of ze verzinnen hun eigen verhalen."

Dit vereist dat ouders die zich ongemakkelijk voelen bij het praten over ras, dat gevoel confronteren en overwinnen, zei Dunham.

"Veel blanke ouders vinden het erg ongemakkelijk om over ras te praten, "zei Dunham. "Als gevolg daarvan, ze zetten zich niet in om de opkomst van een structureel of rechtvaardig begrip van raciale ongelijkheden en van racisme in het algemeen te ondersteunen. Als blanke ouders, we hebben een verplichting om dit werk te doen."

Stilte is een boodschap

Het vermijden van gesprekken over ras stuurt een bericht dat er iets verboden is, en zelfs slecht over raciale verschillen, zei Njoroge, die vier fellowships aan Yale voltooide en ook een assistent-professor is aan de Perelman School of Medicine van de University of Pennsylvania en programmadirecteur van de afdeling kinder- en jeugdpsychiatrie en gedragswetenschappen van het Children's Hospital in Philadelphia.

Ze herinnert zich een jonge patiënte die vroeg of haar huid zo donker was omdat ze niet in bad ging.

"Als je in gemeenschappen bent die niet divers zijn, je kunt ras introduceren door middel van boeken en door te spelen, "zei ze. "Praat over hoe er verschillende geslachten zijn, verschillende rassen, talen, en culturen. Koppel hun vragen aan onderwijs - ga de wereld uit of de kaart en vertel verhalen."

Bij gebrek aan deze gesprekken, ze zei, stilte is krachtig:"Als ze niets horen over ras, ze komen erachter dat er iets anders is aan dat onderwerp. En dat verschil kan doordrenkt raken met negativiteit."

Begin met zelfreflectie

Dr. Amalia Londono Tobon, een board-gecertificeerde psychiater en klinische fellow in het Yale Child Study Center, die samenwerkt met Njoroge aan projecten gerelateerd aan ras, cultuur en jonge kinderen, zei dat er in elke ontwikkelingsfase van een kind verschillende gesprekken mogelijk zijn. "Wees gerust met het feit dat je niet alles weet, ' zei ze. 'De woorden zijn belangrijk, maar belangrijker is dat je ervoor openstaat om hierover te praten. Het is niet één gesprek, het zijn veel gesprekken. En als kinderen groeien, ze hebben complexere vragen."

Blanke ouders moeten kritisch kijken naar hun eigen opvoeding, ze zei, om na te denken over hoe ze over ras leerden, en hoe ze mogelijk hebben gehandeld op manieren die vooroordelen jegens zwarte mensen aan het licht brachten - de straat oversteken om een ​​zwarte persoon te ontwijken, of ze met wantrouwen behandelen. "Denk aan waar je nu bent, ' zei ze. 'Wat ben je aan het lezen? Naar welke tv-programma's kijk je? Wie zijn je vrienden?" Dat alles, ze zei, beïnvloedt de manier waarop een kind de wereld waarneemt.

Het vermijden van racegesprekken is een voorrecht

Het vermogen om niet over ras te praten is een vorm van wit privilege, aldus de onderzoekers.

In zwarte gezinnen, raciale verschillen, en de geschiedenis van rassenrelaties in Amerika, zijn gesprekken die organisch verlopen, op alle leeftijden, zei Njoroge. "Voor veel Afro-Amerikaanse gezinnen, er is die geschiedenis van segregatie, van 'afzonderlijk maar gelijk, ' geweven in het weefsel van onze ervaringen."

Njörge, wiens vader Keniaans is en moeder Afro-Amerikaans, herinnert zich dat ze opgroeide in Missouri en in de zomer uitstapjes maakte om het huis van haar grootouders van moederskant in het kleine stadje Glenmora te bezoeken, Louisiana. De stad had één hoofdweg, een bioscoop, en twee tankstations. In de plaatselijke bioscoop ze zei, zwarte mensen moesten op een balkon zitten, gebruik een aparte ingang, en hadden aparte toegang tot concessies. Voor kinderen die opgroeien in zwarte gezinnen, ze zei, deze ervaring "leidt tot vragen:waarom kon je niet naar de film? Waarom kon je niet naar de school in de stad?"

Njoroge leerde van haar moeder om altijd een bonnetje te krijgen als ze iets in een winkel kocht, maakt niet uit hoe klein, voor het geval ze ondervraagd zou worden. Het is iets wat ze tot op de dag van vandaag doet.

De aanhoudende landelijke protesten in de nasleep van de politiemoord op George Floyd is een gelegenheid om met kinderen te praten over raciale verschillen, wit privilege, en systemisch racisme, zei Njoroge.

"Dit is een moment waarop je de geschiedenis van de VS niet kunt negeren, " ze zei.

Ze raadt ouders aan eerlijk met hun kinderen te praten over hun eigen momenten van racisme - en hoe ze hebben geleerd om beter te worden.

"Beschrijf de ongelijkheden die in ons land zijn ingebouwd, " ze zei.

De volgende bronnen werden aanbevolen door Dr. Amalia Londono Tobon, klinische fellow van het Yale Child Study Center, en Dr. Wanjiku Njoroge, een adjunct-professor aan Yale en programmadirecteur van de afdeling Kinder- en Jeugdpsychiatrie en Gedragswetenschappen van het Children's Hospital in Philadelphia, voor ouders die met hun kinderen in gesprek willen over ras en racisme.

Video

Hoe praat je met kinderen over racisme, protesten &onrecht:artikel en video met journaliste Sheinelle Jones uit de show "Today".

Audio

Hoe blanke ouders over ras kunnen praten:NPR's Michel Martin praat met Jennifer Harvey, auteur van "Raising White Kids:Kinderen opvoeden in een raciaal onrechtvaardig Amerika, " over hoe je met blanke kinderen kunt praten over racistisch geladen gebeurtenissen.

Lidwoord

• Racisme en geweld:hoe u kinderen kunt helpen met het nieuws om te gaan:een gids over het ondersteunen van uw kinderen in enge tijden van het Child Mind Institute, een non-profit gericht op de geestelijke gezondheid van kinderen.
• Praten met kinderen over raciale vooroordelen:stappen die ouders kunnen nemen om hun eigen raciale vooroordelen aan te pakken en te praten over raciale verschillen van de American Academy of Pediatrics.
• Hoe met kinderen praten over ras en racisme:een uitgebreide oudertoolkit over praten met kinderen over ras en racisme van NBC News.

Boeken

• Waar diverse kinderboeken te vinden:een gids voor blogs en sites waar ouders boeken kunnen vinden met diverse karakters en sociale rechtvaardigheid van EmbraceRace, een door ouders opgerichte organisatie ter bestrijding van systemisch racisme.
• Antiracismeboeken voor kinderen:boeken voor kinderen van verschillende leeftijden die raciale diversiteit vieren en uitleggen hoe diversiteit ons sterker maakt van Books for Littles, een organisatie die prentenboeken gebruikt om ouders te helpen belangrijke gesprekken te voeren over maatschappelijke kwesties.
• Sociale rechtvaardigheidsboeken voor tieners:een compilatie van boeken voor tieners die onderzoeken hoe ras, klas, geslacht, maat, en seksualiteit beïnvloeden ons leven vanuit de Chicago Public Library.