Bij groepsbesluitvorming swing-stemmers zijn cruciaal ... of dat hebben we gehoord. Of het nu gaat om presidentsverkiezingen, een stemming van het Hooggerechtshof, of een congresbesluit - en vooral in zeer partijdige omgevingen, waar de stemmen van de vleugels bijna gegarandeerd zijn - de stemmen van de weinige individuen die in het midden lijken te staan, zouden de weegschaal kunnen doen doorslaan.

Echter, het idee van een swingende kiezer is beperkt omdat mensen niet altijd netjes op de een of andere kant vallen. Vaak, de "middelste" verschuift in de tijd; anderen kunnen kijken naar de swing-kiezer om hun eigen stemmen te bepalen; of kiezers kunnen compromissen sluiten, als gevolg van complexe en overlappende netwerken van invloed. Om rekening te houden met een dergelijke complexiteit, de auteurs van een nieuw artikel gepubliceerd in de Tijdschrift van de Royal Society Interface een meer algemene benadering te ontwikkelen voor het identificeren van "cruciale componenten, " die verwant zijn aan swing-stemmers, maar van toepassing zijn op een breed scala aan systemen.

"We stellen een generaliseerbare benadering voor voor het identificeren van cruciale componenten in een breed scala aan systemen, " zegt auteur Edward Lee, die collectief gedrag bestudeert aan het Santa Fe Institute. "Deze systemen gaan verder dan stemmen, en omvatten sociale media (zoals Twitter), biologie (zoals de statistieken van neuronen), of financiën (zoals schommelingen van de aandelenmarkt)."

In de krant, Lee en zijn co-auteurs, Daniel Katz (Illinois Tech), Michael Bommarito (CodeX), en Paul Ginsparg (Cornell University) identificeren een statistische handtekening van cruciale componenten die ze vervolgens herleiden tot gemeenschappen op Twitter, stemmen in het Hooggerechtshof en het Congres, en aandelenindexen binnen de financiële markten. Ze vinden een grote diversiteit in hoe sociale systemen afhankelijk zijn van gevoelige punten, wanneer dergelijke punten überhaupt bestaan

Bijvoorbeeld, tussen 1994 en 2005, het Amerikaanse Hooggerechtshof werd over het algemeen gedomineerd door andere patronen dan partijpolitiek, ondanks partijdige stemmen zoals Bush v. Gore, die in feite de presidentsverkiezingen van 2000 beslisten. het Hooggerechtshof van de staat New Jersey van 2007-2010 werd gekenmerkt door twee cruciale kiezers. Deze variatie weerspiegelt de rol van institutionele regels en normen.

"Deze machtsconcentratie kan overeenkomen met zwakte omdat gerichte druk, zoals intensief lobbyen, kan worden gebruikt om de resultaten te controleren, een soort tirannieke uitbuiting van de democratie, ", zegt Lee. Deze bevinding biedt de mogelijkheid om vervolgens te leren hoe institutionele mechanismen de macht wegsturen van swing-stemmers of ze concentreren in de handen van een paar individuen.

Het nieuwe raamwerk van de auteurs voor het identificeren van cruciale componenten kan ook worden toegepast op een verscheidenheid aan andere systemen om individuen te identificeren of coalities te zwaaien, die bestaan ​​uit meerdere componenten of kiezers die tegelijkertijd moeten worden gewijzigd, zelfs op tegengestelde manieren.

Om hun aanpak te ontwikkelen, het interdisciplinaire team combineerde ideeën uit de statistische fysica, wiskunde, politieke wetenschappen, en financiën. Hun werk kan helpen bij het identificeren van de beste kandidaten voor veranderende resultaten, of leiden tot een beter begrip van hoe institutionele en omgevingsfactoren het ontstaan ​​van sociale structuur vormgeven.