Orkaan Irma maakt zijn trage, noodlottige bocht naar rechts, waardoor hij zondag op ramkoers komt met de westkust van Florida, aangezien de voorspellingen binnenvallen op een pad dat de Keys omvat, zuidwesten van Florida en de regio Tampa Bay.

"Het begint net te gebeuren, ', zei meteoroloog Dennis Feltgen van het National Hurricane Center vrijdagmiddag. 'Het centrum heeft de Cubaanse kust vrijgemaakt, het gaat de Straat van Florida binnen."

En terwijl het dat doet, de storm die was gedaald tot een categorie 3 met windsnelheden van 20 km/u, vertoont al tekenen van het herwinnen van zijn vorige krachtpatser, beter georganiseerd worden, zei Feltgen. Het warme water in de Straat van Florida flirt met temperaturen van 90 graden en is diep, in wezen een buffet voor een orkaan.

"De orkaanwaarschuwingen zijn voor het hele schiereiland en in het westen tot Panama City, " zei Ryan Maue, een meteoroloog bij de particuliere firma WeatherBell Analytics. "Slechts 70 mijl van de panhandle valt niet onder een orkaanwaarschuwing ... Zo enorm is de orkaan."

Het is ongeveer 350 tot 400 mijl breed, zei Feltgen. Dus ook al gaat Irma's oog naar het westen, dat betekent niet dat de omgeving van Miami vrij is. Ook daar wordt zo'n 20 centimeter regen en een storm verwacht.

De laatste voorspelling van het orkaancentrum - die nog steeds een beetje kan veranderen en een foutenmarge van tientallen mijlen heeft - projecteert Irma's krachtige oog om drie keer aan te spoelen in Florida:The Keys, rond Fort Myers landinwaarts naar Tampa en dan naar buiten om de wateren van de Golf van Mexico kort te openen voordat ze landinwaarts terugkeren, ten noorden van Homosassa Springs.

De voorspellingen hebben het zelfs op orkaansterkte tot ver in Georgië op maandag.

Al decenia, rampenfunctionarissen en meteorologen hebben de regio Tampa als een van hun worstcasescenario's bestempeld, samen met Miami, New Orleans, Houston en New York. De andere vier steden zijn de afgelopen 25 jaar getroffen, maar Tampa is niet meer getroffen door een grote orkaan sinds 1921, toen de bevolking ongeveer 10 bedroeg. 000, zei Feltgen. Nu heeft het ongeveer 3 miljoen mensen.

"Het is zeker een van die grootstedelijke gebieden waar we een van de grootste zorgen hebben, vooral met stormvloed, vooral met onervarenheid, ' zei Feltgen.

De bocht naar Florida wordt veroorzaakt doordat een hogedrukgebied in het noorden aan het afzwakken is. Daardoor kunnen winden uit het noorden de orkaan in wezen naar het noorden naar Florida trekken, zei Jeff Masters, directeur meteorologie bij de particuliere dienst Weather Underground. De wending was al lang voorspeld, maar als het eerder was gebeurd, het zou meer gericht zijn op de oostkant van Florida.

Colorado State University orkaanonderzoeker Phil Klotzbach maakt zich zorgen over stormvloed aan de westkust, noemde het "surge central."

"Dat eerlijk gezegd meer dan de wind gaat het verhaal zijn, " hij zei.

Klotzbach keek naar de stormvloedkaarten van het orkaancentrum met felle gele en rode tinten en zei dat Napels hem bijzonder nerveus maakte.

"Kijk naar Napels, de hele stad Napels staat onder water, "Zei Klotzbach. "Dat is verschrikkelijk. God, dat ziet er vreselijk uit."

Het orkaancentrum voorspelt een stormvloed van 10 tot 15 voet (3 tot 4,6 meter) in het uiterste zuidwesten van Florida, een gebied dat Fort Myers en Napels omvat. Experts zeggen dat het gebied van Ana Maria Island tot Captiva Island ongeveer 1,8 tot 3 meter zal worden, met de regio Tampa Bay ongeveer 5 tot 8 voet (1,5 tot 2,4 meter) verder naar het noorden. Clearwater Beach naar het midden van de Florida Panhandle, stijging moet 1,2 tot 1,8 meter zijn.

Er wordt ook verwacht dat het gebied rond Miami een golf van 4 tot 6 voet zal krijgen. Van North Miami Beach tot Fernandina Beach wordt een stijging van 2 tot 4 voet (0,6 tot 1,2 meter) verwacht, met 4 tot 6 voet van Fernandina Beach naar South Carolina.

Hoge wind, Er worden tornado's en hevige regenval tot 20 inch (0,5 meter) voorspeld voor het grootste deel van Florida.

Het is een paar dagen uit en het kan nog veranderen, maar voorspellers maken zich zorgen dat de overblijfselen van Irma in de Tennessee Valley zullen blijven liggen en veel regen en mogelijke overstromingen zullen veroorzaken.

Als het voorspellingsspoor niet verandert - het zal waarschijnlijk verschuiven - krijgt het Nashville-gebied uiteindelijk de overblijfselen van zowel Harvey als Irma.

____

HURRICANE NIEUWSBRIEF - Haal het beste uit de AP's alle formaten rapportage over Irma en Harvey in je inbox:apne.ws/ahYQGtb

© 2017 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.