Hoge vet- en caloriewaarden voeden vuur, tests uitgevoerd door de Universiteit van Greenwich laten zien. Brandonderzoekers leerden over het potentieel om chips te gebruiken om vuur te maken na gesprekken met collega's van de gevangenisdienst, die bekend waren met de techniek.

Ze wendden zich tot universitaire experts voor hulp, en er werd getest met autostoeltjes om te zien hoe snel een aangestoken zak chips ze in brand zou steken. Bevindingen bevestigen de theorie dat chips uitstekende versnellers zijn. Er werden autostoelen gebruikt zodat de tests buiten konden plaatsvinden. De resultaten zouden hetzelfde zijn als woninginrichting, zoals een bank, we zijn getest.

"Als forensische teams brandstichting gaan onderzoeken, zoeken ze een versneller, zoals benzine, " zegt Linda Brownlow, de forensische leiding van de universiteit.

"Ook, iemand die vuur wil maken en een blik benzine bij zich heeft, valt op. Niemand kijkt twee keer naar iemand met een zak chips, en het bewijs vernietigt zichzelf. Dit is vooral handig als iemand probeert een opzettelijke brand er per ongeluk uit te laten zien. Criminelen hebben dit vermoedelijk bedacht en aan elkaar verteld.

"Crisps moedigen vuur aan - ze voeden het - omdat ze enorm calorisch en vet zijn. Zoals de video laat zien, een pakje chips - of de aardappel of de gezwollen, die op basis van maïs of maïs kunnen een autostoel binnen 200 seconden in brand steken. Genoeg tijd voor iemand om weg te komen."

Studente Emily Duffin werkte mee aan het onderzoek voor haar afstudeerproject Forensic Science with Criminology, waarvoor ze een primeur behaalde.

Emily deed kleine tests op 10 soorten chips, na te gaan hoe lang het duurde om aan te steken, hoe lang ze brandden en hoe lang ze hun warmte bleven vasthouden nadat de eerste vlammen waren gedoofd. Elk type werd drie keer getest. Factoren zoals ingrediënten, vorm, verpakking en calorische waarde werden allemaal in overweging genomen.

Voor testen op grotere schaal, Linda en Emily gebruikten faciliteiten op het hoofdkantoor van Kent Fire and Rescue Service in Maidstone, Kent. Bij deze proeven zijn drie pakjes chips getest.

Emily voegt toe:"In termen van calorieën, er was weinig verschil in alles wat getest werd. Ze staken en brandden allemaal snel en sterk genoeg om de stoel in brand te steken. De brandweerlieden bij de test verwachtten dat de chips uit zouden gaan voordat ze de kans hadden om de stoel in brand te steken - ze waren verbaasd."

De volgende stap is kijken of een aangestoken zak chips die door een brievenbus wordt gegooid, lang genoeg blijft branden om een ​​vuurtje te maken, zegt Linda. "Omdat dat soort kwaadaardige schade vaker voorkomt bij 'amateur' brandstichters, in plaats van een misdaad te verbergen.

"Ik ben er niet van overtuigd dat een geworpen rugzak lang genoeg blijft branden, maar daarom testen we dingen, je weet maar nooit. We moeten een tuig bouwen, een soort nepgang, met een deur en brievenbus en verschillende vloertypes zodat we brandpatronen op de achterkant van de deur kunnen vergelijken."

Emily heeft haar bevindingen gepresenteerd op ICFSST 2019:de International Conference on Fire Safety Science and Technology, gehouden in Londen.

bevindingen:

• In alle grootschalige experimenten (waarbij de volle pakjes werden aangestoken en op een autostoeltje werden geplaatst) was de brand significant en hield deze binnen 200 seconden aan.
• Verschillende soorten chips op verschillende manieren gebrand, maar dit bleek niet van statistische betekenis te zijn.
• De gemiddelde gemiddelde tijd dat individuele chips verbrandden was 75,92 seconden.
• De gemiddelde gemiddelde tijd dat het vuur zich verspreidde van de volle pakjes chips naar het autostoeltje was 100 seconden.