Erosie is een ernstig probleem in de Verenigde Staten en de rest van de wereld. Volgens het Federal Emergency Management Agency (FEMA) verliezen Amerikaanse kustlijnen jaarlijks 1 tot 4 voet door erosie. De effecten hebben zowel milieu- als economische kosten. Voor ecosystemen vertaalt erosie zich in verlies van habitats als wetlands aan de kust slechter worden. De planten en dieren in het wild die afhankelijk zijn van deze ecosystemen, worden negatief beïnvloed door de effecten van erosie. In economisch opzicht zorgt verlies van deze ecosystemen ervoor dat kustgebieden kwetsbaarder worden voor schade door tropische stormen en stormvloeden.

Oorzaken

Een van de belangrijkste oorzaken van erosie komt voort uit stedelijke ontwikkeling. Habitatvervanging resulteert vaak in een toename van de hoeveelheid ondoordringbare oppervlakken zoals wegen, parkeerterreinen en trottoirs. Normaal gesproken zou vegetatie de oppervlaktewaterstroom vertragen. Ondoorlatende oppervlakken verhogen de waterstroom. Water kan sneller en in grotere hoeveelheden reizen. Deze actie zorgt ervoor dat water de stream-banken overstroomt, waardoor erosie optreedt in kwetsbare delen van het ecosysteem.

Effecten

Erosie verwijdert de bovengrond van de grond en verwijdert vaak de zaadbank die in de bodem bestaat. Verder kan dit toxinen van pesticiden- en kunstmesttoepassingen in waterwegen introduceren. Erosie heeft ook de mogelijkheid om andere verontreinigende stoffen in waterbronnen te brengen. Zware metalen en toxines liggen sluimerend in wetlandbodems als onderdeel van het sediment. Erosie verstoort deze lagen en geeft deze verontreinigende stoffen af ​​in oppervlaktewater. De effecten worden gemeten op basis van de toxiciteit van de chemicaliën en verbindingen die het water binnendringen.

Betekenis

Sediment heeft andere negatieve effecten op aquatische hulpbronnen. Overmatig sediment heeft een negatief effect op de stromen en meren door filtervoeders te belemmeren. Deze waterorganismen vertrouwen op helder water om te voeden. Effecten op deze levensvormen kunnen mogelijk van invloed zijn op het hele leven in het ecosysteem door de verbindingen op het onderste niveau van de voedselketen te verwijderen.

Waarschuwing

Naarmate de erosie aanhoudt, neemt ook het risico op overstromingen toe. Zonder een goede leefomgeving en met een toename van ondoordringbare oppervlakken, zijn meer gebieden kwetsbaar voor overstromingsrisico's. Volgens Flood Smart loopt elk gebied - ongeacht locatie - gevaar. Erosie brengt zowel het probleem als de kosten van overstroming met zich mee.

Preventie /Oplossing

De beste oplossing voor het voorkomen van bodemerosieproblemen is onderhoud en restauratie van habitats. Het aanleggen van bufferstroken langs beekbanken en andere waterlichamen helpt bijvoorbeeld om de oevergronden intact te houden, waardoor erosie wordt voorkomen. Wetland-restauratie beschermt de ecosystemen die het meest kwetsbaar zijn voor bodemerosie, zoals overstromingsgebieden, door overtollig water dat over landoppervlakken stroomt te absorberen en te vertragen.