Duke University zal $ 112 miljoen betalen om een ​​klokkenluiderszaak te schikken nadat federale openbare aanklagers zeiden dat de valse gegevens van een onderzoekstechnicus miljoenen dollars aan federale subsidies binnenbrachten. zeiden de school en de regering maandag.

De privé-universiteit in Durham diende claims in voor tientallen onderzoekssubsidies die vervalste of verzonnen informatie bevatten die onterecht belastinggeld van de National Institutes of Health onttrokken, het Environmental Protection Agency en andere federale agentschappen, aldus het Amerikaanse ministerie van Justitie. De school zei dat het subsidiegeld en bijbehorende boetes terugbetaalt.

"Belastingbetalers verwachten en verdienen dat federale subsidies efficiënt en eerlijk worden gebruikt, "De lokale Amerikaanse procureur Matthew G.T. Martin zei in een verklaring. "Moge dit als een les dienen dat het gebruik van valse of gefabriceerde gegevens in subsidieaanvragen of rapporten volledig onaanvaardbaar is."

De rechtszaak werd voor het eerst aangespannen in 2015 door klokkenluider en voormalig Duke-medewerker Joseph Thomas. Het ministerie van Justitie nam het daarna over. De rechtszaak beweert dat het vervalste onderzoek werd uitgevoerd door voormalig onderzoekstechnicus Erin Potts-Kant, die werd begeleid door longgeneeskundeonderzoeker William Michael Foster. Fosters lab experimenteerde met muizen, op zoek naar de effecten van het inademen van dieseluitlaatgassen, onder andere testen. Verschillende onderzoekspapers van het team van Foster werden later ingetrokken.

"We verwachten dat Duke-onderzoekers zich altijd houden aan de hoogste normen van integriteit, en dat doen ze vrijwel allemaal met grote toewijding, "Universiteitspresident Vincent Price zei in een verklaring. "Als individuen zich niet aan die normen houden, en degenen die op de hoogte zijn van mogelijk wangedrag melden dit niet, zoals in dit geval gebeurde, we moeten onze verantwoordelijkheid nemen, erkennen dat onze processen voor het identificeren en voorkomen van wangedrag niet hebben gewerkt, en stappen te ondernemen om te verbeteren."

De schikking werd aangekondigd op dezelfde dag dat de Amerikaanse districtsrechter Catherine Eagles een hoorzitting had gepland over waarom de deal die in november zou zijn gesloten, niet was afgerond door het ministerie van Justitie.

De regering beweerde dat Duke tussen 2006 en 2018 willens en wetens vervalste gegevens aan federale agentschappen had verstrekt in 30 subsidies. De universiteit had waarschuwingssignalen dat een deel van het onderzoek frauduleus was, maar handelde pas in 2013 toen ze ontdekte dat Potts-Kant geld had weggesluisd voor uitgaven aan kleding en andere items. aldus de rechtszaak.

Duke University zei dat de technicus schuldig pleitte aan twee tellingen van valsheid in geschrifte in de staatsrechtbank en de schoolrestitutie betaalde. Foster ging in 2015 met pensioen Dat zegt universiteitswoordvoerder Michael Schoenfeld.

Tomas, de klokkenluider, krijgt $ 33,75 miljoen van de schikking, zei de regering.

Duke heeft nog steeds te maken met een ander onderzoeksschandaal van meer dan een decennium. Duke medisch professor Dr. Anil Potti betrokken bij wangedrag tijdens het onderzoeken van behandelingen bij menselijke kankerpatiënten, Onderzoekers van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services zeiden in 2015. Potti's studies werden gepubliceerd in medische toptijdschriften, waaronder de New England Journal of Medicine en Lancet Oncologie tussen 2006 en 2009.

In een schikking bereikt met de federale gezondheidsdienst, Potti erkende geen aansprakelijkheid, maar stemde ermee in om al zijn onderzoek tot 2020 te laten begeleiden. Potti verliet Duke in 2010. Duke regelde rechtszaken die waren aangespannen door patiënten en nalatenschappen van patiënten die deelnamen aan die medische onderzoeken.

Als gevolg van beide gevallen de National Institutes of Health eisten vorig jaar dat Duke University-onderzoekers meer rapporteerden over de besteding van federaal subsidiegeld.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.