<> Sediment, bestaande uit minerale en organische gronddeeltjes, kan grote gevolgen hebben voor zowel terrestrische als aquatische ecosystemen. Sediment biedt bottom-up ondersteuning voor terrestrische productie en kan helpen schoon water en lucht in stand te houden, maar het kan ook negatieve effecten hebben, zowel binnen als tussen ecosystemen. Met goed beheer kan sedimenttransport worden geoptimaliseerd om de impact te verminderen, zowel op systemen die sediment verliezen als degenen die het opvangen.

Sedimenttransport |

Sediment wordt vaak getransporteerd binnen en tussen ecosystemen, voornamelijk door wind en stroming water. Losse oppervlaktesedimenten die niet door planten worden vastgehouden, kunnen worden verplaatst naar nabijgelegen aquatische systemen, waar ze stroomafwaarts worden overgebracht naar andere land- en waterecosystemen. Sedimentverlies komt het meest voor in zwaar beheerde of bewerkte gronden, zoals landbouwgebieden waar grote delen van land bebouwd en kaal zijn. Omgekeerd zijn sedimentwinsten het meest frequent op meer vlakke locaties stroomafwaarts van landbouwgebieden, waar stromend water vertraagt ​​en de deeltjes daalt.

Effecten van Sedimentverlies

Sedimenten bevatten voedingsstoffen die van vitaal belang zijn voor onderhoud van planten en groei, waaronder stikstof, fosfor, calcium en magnesium. Koolstof in sedimenten ondersteunt diverse microbiële populaties die verantwoordelijk zijn voor het transformeren en vasthouden van voedingsstoffen. Wanneer sedimenten verloren gaan van een systeem, zijn deze essentiële voedingsstoffen ook aanwezig, waardoor de algehele vruchtbaarheid van de bodem wordt verminderd. In oeverregio's die gevoelig zijn voor periodieke overstromingen, kan verlies van sedimenten leiden tot een afname van de oppervlaktehoogte, waardoor het systeem kwetsbaar wordt voor langere en intensere periodes van overstroming, evenals meer bodemverlies.

Waterkwaliteit

Hangende sedimenten in water kunnen ervoor zorgen dat zonlicht niet in het water kan dringen. Dit kan schade toebrengen aan ondergedompelde waterplanten en fytoplankton die afhankelijk zijn van zonlicht voor fotosynthese. Voedingsstoffen, met name stikstof en fosfor uit landbouwactiviteiten, worden ook verder stroomafwaarts naar aquatische systemen verplaatst, wat soms resulteert in algenbloei. Algenbloei kan opgeloste zuurstof snel uitputten en hypoxie veroorzaken bij vissen en andere waterplanten en -dieren.

Vorming van moeraslanden

Sedimentafgifte is een natuurlijk fenomeen dat nieuwe wetlands in kustgebieden bouwt. Planten koloniseren zodra het sediment is afgezet, waardoor meer sediment kan worden ingevangen en meer land kan worden gebouwd. Het vangen van sediment in wetlands aan de kust minimaliseert de negatieve effecten op de lokale waterkwaliteit en beschermt kustgemeenschappen in het geval van catastrofale zeestormen. In meer agrarische omgevingen heeft het planten van grassen en andere vegetatie langs beekbanken geholpen het sedimentverlies te verminderen, wat gunstig is voor de landbouw, maar mogelijk ook negatieve gevolgen heeft.