Je hebt een vol uur tot je volgende vergadering. Maar je zult waarschijnlijk niet het meeste uit die tijd halen, nieuw onderzoek suggereert.

In een reeks van acht onderzoeken, zowel in het laboratorium als in het echte leven, onderzoekers ontdekten dat vrije tijd voor mensen korter lijkt als het gaat om een ​​taak of afspraak in hun agenda.

"Het lijkt alsof we een mentale belasting uit onze tijd nemen vlak voor een afspraak, " zei Selin Malkoc, co-auteur van de studie en universitair hoofddocent marketing aan het Fisher College of Business van de Ohio State University.

"We denken dat er iets kan gebeuren, we hebben misschien wat extra tijd nodig, ook als dat niet nodig is. Als resultaat, we doen minder met de beschikbare tijd."

De studie verschijnt online in de Tijdschrift voor consumentenonderzoek .

In een online onderzoek onder 198 mensen, Malkoc en haar collega's vroegen enkele deelnemers om zich voor te stellen dat er over een uur een vriend op bezoek zou komen en "jullie zijn er helemaal klaar voor om je vriend langs te laten komen". De anderen kregen te horen dat ze geen plannen hadden voor de avond.

Alle deelnemers werd gevraagd hoeveel minuten "objectief" ze het volgende uur konden lezen en hoeveel minuten ze "subjectief" het gevoel hadden dat ze datzelfde uur konden lezen.

"Ongeacht of ze een vriend hadden die langskwam of niet, deelnemers zeiden dat ze objectief ongeveer 50 minuten beschikbaar hadden om te lezen, ' zei Malkoc.

"Dat is een verbazingwekkende bevinding daar. De meeste mensen dachten zelfs niet objectief dat ze een vol uur hadden om te lezen. Mensen stoppen een beetje 'voor het geval' tijd in hun schema's als er geen echte reden is om dat te doen. "

Toen hen werd gevraagd hoeveel tijd ze hadden om te lezen - de subjectieve meting - vonden degenen met een vriend die langskwam dat ze nog 10 minuten in hun uur misten - ongeveer 40 minuten. De resultaten hielden ook stand in real-life studies.

De onderzoekers vroegen deelnemers die online waren gerekruteerd om hun actuele schema voor de volgende dag te verstrekken. Deelnemers gaven aan wanneer elke geplande taak in hun agenda zou beginnen en hoeveel tijd ze nodig hadden voordat ze elke taak konden voorbereiden.

De deelnemers kregen vervolgens de mogelijkheid om op die dag deel te nemen aan een studie van 30 minuten of 45 minuten. De studie van 30 minuten betaalde $ 2,50 en de studie van 45 minuten betaalde twee keer zoveel:$ 5.

Voor sommige deelnemers is het onderzoek was gepland in het uur voordat ze zeiden dat ze zich moesten gaan voorbereiden op hun volgende afspraak. De anderen waren niet gepland tegen een van hun andere afspraken.

Hoewel ze alle tijd hadden om de studie van 45 minuten af ​​te maken, deelnemers die over een uur een afspraak hadden, kozen significant vaker dan de anderen voor de 30 minuten durende studie in plaats van de 45 minuten durende versie.

"Het was duidelijk dat ze genoeg tijd zouden hebben om af te werken en extra tijd zouden hebben voor hun volgende afspraak. maar ze hadden nog steeds meer kans om de studie van 30 minuten te kiezen, zelfs als ze een duidelijke financiële prikkel hadden om voor de langere studie te kiezen, ' zei Malkoc.

Mensen lijken ook meer gedaan te krijgen als ze geen geplande taak boven hun hoofd hebben, vonden de onderzoekers.

In een onderzoek onder 158 studenten, een onderzoeker vertelde de deelnemers toen ze in het laboratorium aankwamen dat de studiesessies sneller verliepen dan verwacht, dus ze wilde wachten om te zien of er meer deelnemers arriveerden.

Sommige deelnemers werden eraan herinnerd dat ze binnenkort een taak hadden:ze kregen te horen "ze hadden ongeveer vijf minuten voordat we konden beginnen. Je kunt doen wat je wilt voordat we beginnen."

Anderen werden niet herinnerd aan hun aanstaande taak en kregen simpelweg te horen "ze hadden ongeveer vijf minuten om te doen wat je maar wilt."

Nadat de tijd was verstreken, alle deelnemers schreven op wat ze deden tijdens de pauze van vijf minuten. De studenten gaven aan dat ze dingen deden zoals het sturen van een sms, het controleren van e-mail en het bezoeken van sociale mediasites.

Maar degenen die er niet aan werden herinnerd dat ze een aanstaande taak hadden, voerden meer activiteiten uit (gemiddeld 2,38) dan degenen die te horen kregen dat ze binnenkort een taak hadden (gemiddeld 1,86).

"Je hebt niet het gevoel dat je zoveel gedaan kunt krijgen als er binnenkort een taak op je afkomt. De tijd lijkt korter, ' zei Malkoc.

Deze bevindingen suggereren dat dreigende taken op onze kalender ons minder productief maken, volgens Malkoc.

"We hebben het gevoel dat als we over twee uur een vergadering hebben, we zouden niet aan grote projecten moeten werken. Dus we kunnen tijd besteden aan het beantwoorden van e-mails of het doen van dingen die niet zo productief zijn, " ze zei.

Dat verklaart misschien waarom, op dagen dat we bijeenkomsten hebben verspreid over, we hebben het gevoel dat we weinig hebben bereikt. Het probleem is dat we de tijd tussen die vergaderingen niet maximaliseren, ze zei.

Een oplossing, ze zei, is om te proberen al uw vergaderingen op elkaar te stapelen. Op die manier, je hebt langer, ononderbroken momenten waarop je voelt dat je de grotere projecten op je agenda kunt aanpakken.

Het is ook goed om jezelf eraan te herinneren hoeveel tijd je echt beschikbaar hebt.

"We lijken de dingen die kunnen gebeuren te overschatten die onze tijd in beslag nemen, zodat we dingen niet voor elkaar krijgen, " ze zei.