Wetenschappers van de Universiteit van Aberdeen hebben 's werelds eerste 3D-warmtebeeld van een actieve vulkaan gemaakt.

Het spectaculaire beeld van Stromboli in Italië is gemaakt met behulp van uiterst nauwkeurige camera's die op een drone uit de lucht zijn gemonteerd.

Het is gemaakt door een team van geowetenschappers van de universiteiten van Aberdeen en Oslo die drone-technologie gebruiken om een ​​techniek te ontwikkelen die subtiele veranderingen in het gedrag van de vulkaan kan detecteren. nauwkeurigere informatie geven over de kans op een uitbarsting.

Het uiteindelijke doel van het onderzoeksteam is om een ​​volledig geautomatiseerd drone-monitoringsysteem te ontwikkelen dat nauwkeuriger, veiliger en goedkoper dan de huidige methoden, die onbetaalbaar zijn in ontwikkelingslanden waar veel van 's werelds actieve vulkanen zich bevinden.

Professor John Howell, van de Universiteit van Aberdeen, zei:"Onze techniek omvat het gebruik van drones om honderden luchtfoto's te maken en deze samen te voegen om een ​​3D-model te creëren dat het oppervlak in kaart brengt.

"Van daaruit kunnen we het model bedekken met beelden van een thermische camera, waardoor we de thermische structuur van de vulkaan in 3D kunnen zien.

"Deze thermische structuur geeft ons significant inzicht in veranderingen in de vulkaan. Als we zien dat bepaalde gebieden onverwacht heet zijn, kan dit een vroeg waarschuwingssignaal zijn, vooral als de grond is opgezwollen.

"Dit zijn hele kleine bewegingen, dus niet gemakkelijk waarneembaar, maar door gebruik te maken van de nieuwste uiterst nauwkeurige camera's kunnen we subtiele veranderingen in de vulkaan opmerken die op een dreigende uitbarsting kunnen wijzen.

"De mogelijkheid om een ​​drone heel dicht bij een vulkaan in te zetten, betekent dat naast het verkrijgen van zeer nauwkeurige thermische kaarten en beelden, we kunnen ook draagbare seismometers en gassensoren inzetten in gebieden die te gevaarlijk zijn voor mensen om te gaan."

Professor Howell zei dat hun eerste onderzoek hen in staat heeft gesteld de belangrijkste uitdagingen te identificeren die betrokken zijn bij het ontwikkelen van een volledig geautomatiseerd systeem. maar de eerste resultaten zijn veelbelovend.

"Dronetechnologie gaat zo snel dat we binnen een paar jaar een systeem volledig operationeel kunnen hebben. "Hij zei. "In staat zijn om een ​​goedkope draagbare drone-eenheid naar een vulkaan over de hele wereld te sturen, zou echt een revolutie teweeg kunnen brengen in de manier waarop we vulkanen bewaken en een game-changer zijn voor de mensen die in hun schaduw leven en werken.

"Uiteindelijk zou deze technologie ons kunnen helpen een veel beter idee te krijgen van hoe vulkanen zich gedragen en in de toekomst levens kunnen redden."