Het vermogen om te focussen op details, een veelvoorkomend kenmerk bij mensen met autisme, liet het realisme bloeien in de kunst uit de ijstijd, volgens onderzoekers van de Universiteit van York.

Rond de 30, 000 jaar geleden bloeide de realistische kunst plotseling op in Europa. Uiterst nauwkeurige afbeeldingen van beren, bizon, paarden en leeuwen sieren de muren van archeologische vindplaatsen uit de ijstijd, zoals de Chauvet-grot in Zuid-Frankrijk.

Waarom onze voorouders uit de ijstijd uitzonderlijk realistische kunst creëerden in plaats van de zeer eenvoudige of gestileerde kunst van vroegere moderne mensen, heeft onderzoekers lang verbijsterd.

Velen hebben betoogd dat psychotrope medicijnen achter de gedetailleerde illustraties zaten. Het populaire idee dat drugs mensen beter zouden kunnen maken in kunst, leidde in de jaren 60 tot een aantal ethisch twijfelachtige onderzoeken waarbij deelnemers kunstmaterialen en LSD kregen.

De auteurs van de nieuwe studie verwerpen die theorie, in plaats daarvan met het argument dat personen met "detailfocus", een eigenschap die verband houdt met autisme, zette een artistieke beweging op gang die leidde tot de verspreiding van realistische grottekeningen in heel Europa.

Hoofdauteur van het artikel, Professor Penny Spikins van de afdeling Archeologie van de Universiteit van York, zei:"Detailfocus is wat bepaalt of je realistisch kunt tekenen; je hebt het nodig om een ​​getalenteerde realistische kunstenaar te zijn. Deze eigenschap komt heel vaak voor bij mensen met autisme en komt zelden voor bij mensen zonder autisme.

"We hebben gekeken naar het bewijs van studies die een verband probeerden te vinden tussen artistiek talent en drugsgebruik, en ontdekte dat medicijnen alleen kunnen dienen om personen met een reeds bestaand vermogen te ontremmen. Het idee dat mensen met een hoge mate van detailfocus, waarvan velen mogelijk autisme hebben gehad, een trend zetten voor extreem realisme in ijstijdkunst is een meer overtuigende verklaring."

Het onderzoek draagt ​​bij aan een groeiend aantal bewijzen dat mensen met autistische trekken een belangrijke rol speelden in de menselijke evolutie.

Professor Spikins voegde toe:"Individuen met deze eigenschap - zowel degenen die in de moderne tijd de diagnose autisme zouden krijgen als degenen die dat niet zouden doen - speelden waarschijnlijk een belangrijke rol in de menselijke evolutie en overleving toen we Europa koloniseerden.

"Naast het bijdragen aan de vroege cultuur, mensen met de aandacht voor detail die nodig zijn om realistische kunst te schilderen, zouden ook de focus hebben gehad om complexe gereedschappen te maken van materialen zoals bot, steen en hout. Deze vaardigheden werden steeds belangrijker om ons in staat te stellen ons aan te passen aan de barre omstandigheden die we in Europa tegenkwamen."

"Hoe verklaren we 'autistische trekken' in de Europese paleolithische kunst?" Is gepubliceerd in Archeologie openen .