Als het gaat om opvattingen over geldzaken, geslacht maakt vaak een verschil. Neem risicovolle investeringen - uit onderzoek blijkt dat vrouwen over het algemeen voorzichtiger zijn dan hun mannelijke tegenhangers.

met schulden, echter, er is weinig bekend over hoe gender een rol speelt. Een nieuwe studie over de houding ten opzichte van schulden toont aan dat mannen een grotere tolerantie hebben voor het gebruik van schulden om luxeartikelen te kopen, terwijl vrouwen schulden die op gepaste wijze worden gebruikt meer accepteren, onder meer om inkomensverschillen te overbruggen. De studie is gepubliceerd in Het tijdschrift voor consumentenzaken .

"We ontdekten dat gender absoluut de houding ten opzichte van schulden beïnvloedt, " zei Mary Eschelbach Hansen, een studie auteur en Amerikaanse universiteit economie professor. "Als vrouwen zien hoe anderen met financiële problemen of werkloosheid worden geconfronteerd, of wanneer vrouwen zelf deze ervaringen hebben, ze gaan schulden zien als een middel om de consumptie te vergemakkelijken. En, in het algemeen, ze komen minder in de verleiding dan mannen om schulden te gebruiken om luxe te kopen."

Met behulp van consumentenonderzoeksgegevens van 2004-2013, de onderzoekers onderzochten of vrouwen en mannen verschillende toleranties voor schulden hadden en of economische gebeurtenissen, zowel recent als in het verleden, beïnvloedden hun gevoelens over het aangaan van schulden. De onderzoekers kozen ervoor om zich te concentreren op het analyseren van de onderzoeksgegevens van vrouwen en mannen die nooit getrouwd waren.

Hansen en haar collega's Erin E. George, assistent-professor economie aan Hood College, en Julie Lyn Routzahn, universitair hoofddocent economie en bedrijfskunde aan het McDaniel College, het verschil gemeten in de antwoorden van mannen en vrouwen op vragen over hun houding ten opzichte van het lenen van geld voor luxeaankopen en het dekken van de kosten van levensonderhoud wanneer het inkomen wordt verlaagd. Ze gingen ook na of mensen die deelnamen aan de enquête recentelijk werkloos waren of moeite hadden met het betalen van schulden. De onderzoekers gebruikten veranderingen tussen de jaarlijkse enquêtes om te meten hoe het leven door de Grote Recessie vrouwen en mannen beïnvloedde.

De Grote Recessie en vrouwen

Tijdens de Grote Recessie, een periode van wereldwijde economische neergang die begon in 2007, vrouwen in de VS verloren al vroeg hun baan. Dalende belastinginkomsten leidden tot bezuinigingsmaatregelen die onevenredig grote gevolgen hadden voor vrouwen die in de publieke sector werken en degenen die een uitkering ontvingen. De Grote Recessie is de enige recessie sinds 1973 waarin vrouwen aanzienlijk hun baan verloren. De subprime-hypotheekcrisis was ook gendergebonden, omdat vrouwen eerder het doelwit waren van geldschieters om subprime-leningen te ontvangen.

"Terwijl vrouwen de negatieve effecten van de hypotheekcrisis en de Grote Recessie op andere vrouwen zagen, het versterkte hun overtuiging om krediet te gebruiken om hiaten in inkomen te overbruggen. Maar misschien nog belangrijker, de ervaring van de Grote Recessie maakte vrouwen voorzichtiger met het aangaan van schulden voor niet-essentiële zaken. Deze voorzichtige houding is een centrale reden waarom hun financiële positie verbeterde ten opzichte van die van mannen, ' zei Erin George.

Bijvoorbeeld, de onderzoekers merken op dat in de enquête van 2010, de maandelijkse schuldenlast van ongetrouwde mannen was hoger dan de last van de typische ongetrouwde vrouw.

Studie implicaties

De bevindingen zijn goed nieuws voor vrouwen, de onderzoekers beweren, want als vrouwen schulden vooral gebruiken om de consumptie te vergemakkelijken, ze kunnen hun welzijn beschermen. Als persoonlijke problemen de bereidheid van vrouwen om te lenen voor luxe verminderen, dan kan er verbetering optreden in hun financiële stabiliteit. Ze hebben een groter potentieel om activa te verwerven, waardoor financiële onzekerheid op oudere leeftijd wordt verminderd. Aangezien de belangrijkste bevindingen betrekking hebben op vrouwen die nooit getrouwd zijn, verbeterde financiële stabiliteit vergroot de onderhandelingsmacht van vrouwen die gaan trouwen, waardoor huiselijk geweld en echtscheidingen worden verminderd, terwijl de resultaten voor kinderen worden verbeterd.

De bevindingen suggereren ook dat educatie over schuldbeheer gespreid moet worden over de volwassenheid en dat genderspecifiek onderwijs effectiever kan zijn dan een genderneutraal curriculum.

"Levenslange financiële educatie is belangrijk, " zei Julie Routzahn. "De houding van mensen verandert in de loop van de tijd als dingen met hen en in de rest van de wereld gebeuren. Vrouwen, vooral, hebben doorgaans lagere lonen en vermogen. Focussen op financiële educatie voor vrouwen op kritieke momenten in hun leven, wanneer zij baat kunnen hebben bij zulk onderwijs, moet overwogen worden. Kritieke momenten kunnen zijn:bijvoorbeeld, wanneer vrouwen een werkloosheidsverzekering aanvragen. Dat zou een goed moment zijn, omdat we weten dat vrouwen sterk worden beïnvloed door die ervaringen."