Alle inheemse talen in Australië stammen af ​​van één gemeenschappelijke taal, een studie onthulde woensdag in bevindingen die nieuw licht werpen op de culturele geschiedenis van het land.

Ten tijde van de Britse vestiging in 1788 werden er meer dan 250 talen gesproken en na drie jaar onderzoek naar hun oorsprong, onderzoekers zeiden dat ze eindelijk een lang gekoesterde theorie hadden bewezen die ze allemaal ontlenen aan het zogenaamde Proto-Australische.

Het bestaan ​​van een gemeenschappelijke moedertaal geeft nog meer gewicht aan het idee dat alle Aboriginals afstammen van een enkele groep die op het continent ten minste 65 landde, 000 jaar geleden, en verspreid over de volgende millennia, etnisch en taalkundig te onderscheiden.

Het project gebruikte een standaardmethode in de historische taalkunde om vast te stellen of gelijkenis tussen talen te wijten was aan overerving van een gemeenschappelijke voorouder, in tegenstelling tot overdracht van de ene taal naar de andere door menselijk contact.

Robert Mailhammer, hoofdonderzoeker van de Western Sydney University, zei dat de bevindingen herhaaldelijk overeenkomsten aan het licht brachten tussen talen die niet met elkaar in contact waren.

"We ontdekten dat de klanken van woorden die we vergeleken, terugkerende systematische verschillen en overeenkomsten vertoonden in een reeks talen die op een geografisch discontinue manier verspreid zijn, " hij zei.

"Dit maakt het zeer onwaarschijnlijk dat ze het gevolg zijn van toeval of taalcontact."

Hij voegde eraan toe dat de bevindingen erop wezen dat Proto-Australisch werd gesproken over 12, 000 jaar geleden.

"Dit roept meer vragen op over hoe de talen zich verspreiden en hoe de taalkundige bevindingen verband houden met de genetische bevindingen, " hij zei.

Historisch taalkundige Mark Harvey van de Universiteit van Newcastle zei dat hij hoopte dat het onderzoek, gepubliceerd in het taalkundig tijdschrift diachronica , zou het begrip van de Australische en menselijke geschiedenis vergroten.

"Tot nu, er werd gespeculeerd dat Australië aanzienlijk meer taalkundig divers was dan ergens zoals Europa, omdat niet bewezen was dat alle Australische talen daadwerkelijk uit dezelfde afstamming stamden, " hij zei.

"Dit is de eerste demonstratie dat alle Australische talen deel uitmaken van dezelfde taalfamilie."

Hij zei dat deze taal zich waarschijnlijk over Australië verspreidde vanuit een klein gebied in het noorden van het land dat duizenden jaren geleden voor het eerst werd bevolkt.

"Deze verspreiding is waarschijnlijk uitgevoerd door ten minste een bevolkingsbeweging waarvan de materiële en genetische sporen enigszins ongrijpbaar zijn gebleven, " hij voegde toe.

"Echter, met verder interdisciplinair onderzoek, dit nieuwe taalkundige bewijs zal ons waarschijnlijk een nauwkeurigere reconstructie geven van de Australische prehistorie op basis van wat momenteel bekend is."

Slechts ongeveer 120 van de oorspronkelijke 250 talen worden vandaag nog gesproken, met velen die het risico lopen verloren te gaan als ouderen sterven zonder de taal door te geven aan jongere generaties.

© 2018 AFP