Het kopen van een product voor intieme persoonlijke verzorging kan gênant zijn, vooral als de handeling wordt waargenomen door kennissen of volslagen vreemden. Van het selecteren van het product tot het dragen naar een kassa, om het op de toonbank te plaatsen in het volle zicht van de kassa... de ervaring kan ondraaglijk zijn. Nieuw onderzoek toont aan hoe verpakkers en retailers dergelijke aankopen in de winkel gemakkelijker kunnen maken voor de typische zelfbewuste shopper.

Professoren Carol Esmark Jones en Adam Farmer van de Mississippi State University, samen met promovendus Christian Barney, voerde vijf onderzoeken uit en ontdekte dat verpakkingsvormen en kleuren van gênante producten, evenals waar de producten in winkels worden geplaatst, een verschil maken in hoe waarschijnlijk het is dat shoppers hun aankoopintenties opvolgen. Aanvullend, promoties zoals kortingsbonnen kunnen de schaamte wegnemen door mensen aan te moedigen om te kopen. Het onderzoek, "Anonimiteit waarderen:een verkenning van gênante producten en de kracht van mengen, " verschijnt in het maartnummer van de Journal of Retailing .

In een bijzonder intrigerende studie, 44 deelnemers droegen virtual reality-headsets om door een virtuele drogisterij te navigeren op zoek naar aambeicrème, langs een paar acteurs die werden toegevoegd voor realisme, maar niet in het gangpad van de aambeiroom werden geplaatst. De video stopte toen voor een plank met twee verschillend verpakte crèmes, een blauwe doos en een rode buis, en de deelnemer werd gevraagd om er een te kiezen. Ze selecteerden de blauwe doos boven de rode buis met een factor 2 tot 1.

Dit resultaat bevestigde en breidde de voorgaande onderzoeken uit, die strikt de kleur en vorm van de verpakking controleerde:blauw had de voorkeur boven rood en een doos had de voorkeur boven een buis. Daaropvolgende studies toonden aan dat het weergeven van het product op een eindkap, versus in een gangpad, geremde aankoop, maar dat kortingsbonnen of andere acties een verzachtende werking hadden.

Voor fabrikanten, de implicaties van de verpakking zijn duidelijk:vermijd flitsende, ga voor subtiel. Voor winkeliers, deze markt afstaan ​​aan online retailers is niet verstandig; veel van dergelijke aankopen zijn voor onmiddellijke behoefte. De auteurs stellen voor om gênante producten in minder bereisde delen van de winkel te plaatsen of om boodschappentassen of manden aan te bieden die het product helpen verbergen.