Getrouwde mensen die thuis werken, geven aan zich gelukkiger te voelen dan voorheen, en de reden zou kunnen zijn dat het een eerlijkere verdeling van taken mogelijk maakt, volgens een wetenschapper die de impact van telewerken op het welzijn bestudeert.

Voor alle hype over hoe internet ons zou kunnen bevrijden van het kantoor, thuiswerken is nog steeds de uitzondering. Recente Europese cijfers zijn moeilijk te vinden, maar een rapport van EUROFOUND uit 2010 zegt dat tussen 1,6% en 15,2% van de EU-werknemers minstens een kwart van hun werktijd telewerkt. wereldwijd, ongeveer 1 op de 5 mensen werkt vaak thuis, maar de praktijk is het populairst in niet-Europese landen zoals India, Indonesië en Mexico.

Maar hoe beïnvloedt het de manier waarop iemand over zijn werk denkt? Dr. Eleftherios Giovanis, van de Manchester Metropolitan University in het VK, heeft twee jaar besteed aan het kraken van antwoorden van duizenden respondenten op door de overheid gefinancierde enquêtes in Zwitserland en het VK. Sommige getuigenissen gaan terug tot 1991, waarbij werknemers elk jaar een vragenlijst van 200 pagina's invullen.

Hij ontdekte dat de afgelopen jaren telewerken heeft sommige werknemers gelukkiger en productiever gemaakt, terwijl anderen met gevoelens van isolatie en werkmoeheid worden achtergelaten. Hij zegt dat de echte voordelen van telewerken grotendeels worden bepaald door details in hoe het schema wordt uitgerold en door aanwijzingen op de achtergrond van de respondenten.

in totaal, de gegevens onthulden weinig tekenen van telewerken die de arbeidstevredenheid verbeteren - een maatstaf die sociale wetenschappers gewoonlijk associëren met productiviteit op de werkplek. Maar een beetje dieper graven, hij ontdekte dat thuiswerken echtparen merkbaar gelukkiger maakte, hoewel er geen effect was op het liefdesleven van alleenstaande werknemers in het VK.

Klusjes

Dr. Giovanni, wiens werk werd uitgevoerd in het kader van een project genaamd TELE, verklaart dit door te wijzen op een andere correlatie in de gegevens. Echtgenoten die thuis werken, besteden meer uren aan huishoudelijke taken.

'Sinds de eeuwwisseling telewerken heeft geholpen om sociale ongelijkheden te verminderen door de huishoudelijke taken in het VK opnieuw in evenwicht te brengen, ' zei dr. Giovanis. 'Als mannen thuis werken, ze hebben de neiging om meer in huis te helpen. Dit vergroot de waarde die vrouwen aan hun eigen welzijn hechten en geeft hen de vrijheid om zelf meer te gaan werken.'

Dr. Giovanis toonde ook aan dat één keer per week thuiswerken ervoor zorgde dat getrouwde werknemers in het VK meer tevreden waren met hun baan en waarschijnlijk langer bij hun werkgever zouden blijven. Dit geldt met name voor werknemers met hoge vaardigheden, handicap of online banen.

Dit soort inzichten is vooral waardevol voor bedrijven en economieën die de participatie van vrouwen in hun personeelsbestand proberen te vergroten. Hoewel overtuigd van de potentiële voordelen van telewerken, Dr. Giovanis zegt dat beleidsmakers bedrijven nooit mogen dwingen flexibele arbeidsregelingen in te voeren. Nog altijd, de overheid is goed geplaatst om te pronken met hun potentieel.

In Nederland, Hanna de Vries van de Erasmus Universiteit Rotterdam heeft onderzocht hoe telewerken breder kan worden ingezet in de publieke sector. Als onderdeel van het LIPSE-project heeft ze geholpen bij het afnemen van live-interviews en schriftelijke enquêtes in gemeenten in het hele land om de drijfveren en belemmeringen voor ambtenaren om thuis te werken te beoordelen.

Ze vroeg met name managers, medewerkers en personeelsafdelingen wat zij als uitdagingen voor telewerken binnen hun team zagen. De antwoorden varieerden van zorgen over de technische infrastructuur tot de productiviteit van werknemers.

Isolatie

De Vries adviseert terughoudendheid bij het uitrollen van telewerkschema's. Sommige early adopters onder haar respondenten meldden onzekerheid en isolement als het slecht ging. Andere organisaties hebben de vruchten geplukt zonder deze nadelen. Het LIPSE-onderzoek is een aanvulling op de literatuur waarin wordt beschreven hoe de voordelen met succes kunnen worden gerepliceerd.

Het is belangrijk dat managers over veranderingen praten met medewerkers, train ze en voer proefprojecten uit met minder technisch onderlegde collega's voordat je de praktijk uitbreidt naar het hele kantoor. De Vries zegt dat goede voorbeelden van buurorganisaties, en steun van enthousiaste managers zijn ook cruciaal voor het succes van telewerkprogramma's.

Voor de Vries, de vraag is niet of telewerken goed of slecht is. Ze is ervan overtuigd dat thuiswerken de maatschappij en werkgevers ten goede kan komen, maar het kan ook leiden tot ongewenste gevolgen als het verkeerd wordt beheerd. Organisaties zouden met deze valkuilen rekening moeten houden bij het ontwerpen van hun telewerkprogramma's, aangezien het uiteindelijke doel van flexibele werkregelingen uiteindelijk is om werknemers meer keuze te bieden.

'Het is essentieel dat werknemers zelf willen telewerken, ' ze zei.