Zowel technologiecritici als -verdedigers beweren dat menselijke banen worden geëlimineerd door automatisering van de werkplek, het minimaliseren van de behoefte aan menselijke interactie.

Een andere manier om het te zien, is dat opkomende technologie ons vermogen vergroot om onze collectieve energie te concentreren — op het sociale, cultureel, ethische en emotionele eisen van onze snel veranderende wereld.

Alles, van smartphones tot slimme steden, maakt ons vrij om meer voor anderen te zorgen en meer middelen in te zetten voor het transformeren van de delen van onze samenlevingen en economieën waar behoefte en ongelijkheid blijven bestaan.

Automatisering creëert nieuwe mogelijkheden om te bevoorrechten, menselijke interactie te waarderen en te laten groeien, soft skills en ons wederzijds begrip en waardering voor mensen.

Ondersteuning van het welzijn van Canadezen

Canada is hier goed gepositioneerd. Het land begon lang geleden met een verschuiving van de productie naar een op diensten gebaseerde economie.

Vandaag, naarmate meer en meer babyboomers de pensioengerechtigde leeftijd bereiken, gezondheidszorg is een van de snelst groeiende industrieën. Economische grootmachten zoals onderwijs, publieke administratie, kleinhandel, financiën, vastgoed en communicatie blijven groeien. De dienstensectoren vertegenwoordigen meer dan 70 procent van Canada's bruto binnenlands product (BBP) en dit aandeel zal in de loop van de tijd alleen maar toenemen.

De implicatie, dan, is dat het heden en de toekomst van het land sterk afhangen van ons vermogen om de behoeften van mensen te begrijpen en daaraan te voldoen. Dat betekent investeren in het onderzoek, onderwijs- en vaardigheidstrainingen die het welzijn van de Canadezen ondersteunen.

Ook hier gaat Canada de goede kant op. Eerder dit jaar, Canada's Fundamental Science Review Panel heeft zijn eindrapport ingediend bij minister van Wetenschap Kirsty Duncan, over de stand van het fundamenteel en toegepast onderzoek.

De studie identificeerde hiaten in het onderzoeksecosysteem van het land en deed aanbevelingen om de door onderzoekers geleide onderzoekscapaciteit van Canada te verbeteren. De opdracht van het panel was breed, onderzoek naar onderzoek en apparatuur in de wetenschap, technologie, techniek en wiskunde tot gezondheidswetenschappen, sociale wetenschappen en geesteswetenschappen.

Een groot deel van het debat dat volgde was gericht op waar en hoe federale onderzoeksdollars kunnen worden uitgegeven om de kennisproductie van het land te verbeteren, innovatievermogen en de weg naar welvaart.

Het debat moet zich meer richten op de vraag waarom Canada moet investeren in onderzoek voor eindgebruikers in het publiek, particuliere en non-profitsectoren zonder het onderwijs te verkorten, leren en ontwikkeling van vaardigheden.

De uitdaging om anderen te dienen

Om onderzoekscapaciteit op te bouwen, moeten we vaardigheden opbouwen, opleiding en kennis vertaalcapaciteit. De drie gaan hand in hand.

De werkelijke en potentiële economische en sociale waarde van onderzoek dat wordt uitgevoerd in de post-secundaire onderwijsinstellingen van Canada wordt niet goed begrepen of gecommuniceerd aan de verschillende groepen belanghebbenden die er baat bij hebben.

Het wordt niet goed begrepen, bijvoorbeeld, dat onderzoeksfinanciering die via onze federale subsidiebureaus wordt verdeeld, bijdraagt ​​aan de opleiding en ontwikkeling van vaardigheden van niet-gegradueerde en afgestudeerde studenten die bij onderzoek betrokken zijn.

Of dat de zwaarste taken waarmee deze toekomstige werknemers te maken krijgen niet technisch van aard zijn, maar interpersoonlijk — werken met, anderen begrijpen en dienen.

De Canadese onderzoeksgemeenschap moet meer doen om de praktische voordelen van haar werk te vertalen en over te dragen. En, Helaas, er is geen gemakkelijke manier om het proces te automatiseren.

Emotionele arbeid is de sleutel tot groei

Wat dit voor nu betekent, is dat we ons eigen potentieel ondermijnen om complexe uitdagingen aan te gaan - sociale, wetenschappelijk of anderszins — om te innoveren en onze middelen toe te wijzen. Schoolbesturen, universiteiten, hogescholen en hogescholen hebben allemaal een belangrijke rol te spelen. Zo ook werkgevers.

Studies van werkgevers, personeels- en banendatabases hebben de afgelopen 35 jaar een gestaag groeiende vraag naar soft skills laten zien, sociale vaardigheden of wat een schrijver voor het tijdschrift Aeon onlangs 'emotionele arbeid' noemde.

In economische termen, deze vaardigheden zijn de sleutel tot productiviteit en groei in de dienstverlenende sector. Daarom moeten de tijd en het geld die technologie ons bespaart opnieuw worden geïnvesteerd — in het verbouwen, contextualiseren, communiceren met en zorgen voor mensen.

Er zal binnenkort een algoritme zijn om uw gezondheidsprobleem te diagnosticeren, een luchttaxi zonder bestuurder om u naar het ziekenhuis te brengen en een robot om u te opereren, terwijl postoperatieve of palliatieve zorg wordt afgehandeld door een team van sociale machines.

Als we te weinig investeren in onderzoek en opleiding die de ontwikkeling van sociale, emotionele en communicatieve vaardigheden in het meedogenloze streven naar commercialisering van onderzoek of grotere en betere robots, we missen de cruciale kans die nieuwe technologie ons biedt.

Canada zou uiteindelijk betere dingen kunnen maken, dingen niet beter maken.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.