Sinds beschuldigingen van de afschuwelijke behandeling van vrouwen door voormalig Hollywood-producent Harvey Weinstein aan het licht zijn gekomen, we hebben opnieuw de gelegenheid om over seksuele intimidatie te praten. Deze negatieve ervaringen zijn wijdverbreid, alomtegenwoordig en problematisch voor vrouwen op de werkvloer. En zo'n slechte behandeling heeft niet alleen een toxisch effect op de vrouwelijke ontvanger, maar heeft ook weergalmende disfunctionele effecten voor de werkgelegenheid.

Het afgelopen jaar zien we ook een toename van prominente vrouwen, waaronder Gretchen Carlson en Megyn Kelly, naar voren komen om in het openbaar te spreken over hun ervaringen met intimidatie op de werkplek. We zijn getuige geweest van het uit de gratie vallen van grote namen, waaronder Roger Ailes, Bill O'Reilly en Bill Cosby, en bedrijven, inclusief Uber. In plaats van geïsoleerde incidenten te tonen, deze voorbeelden weerspiegelen misstanden op de werkplek die de gewone vrouw treffen.

In een samenvatting van pesten op het werk, gebruikmakend van 66 onafhankelijke steekproeven, in totaal bijna 80, 000 mannelijke en vrouwelijke werknemers, de effecten waren uitgebreid en mogelijk langdurig en omvatten depressie, angst en middelenmisbruik. Maar mishandeling van vrouwen op de werkplek is niet alleen een vrouwenprobleem. Het is een institutionele en maatschappelijke.

Als traumapsycholoog en werkende vrouw, Ik ben diep geraakt door al dit nieuws. Maar ik wil ons ook aanmoedigen om het gesprek uit te breiden met onbeleefdheid, pesten en algemene intimidatie van vrouwen op de werkplek en wat we kunnen doen om het gedrag en de gevolgen ervan te voorkomen.

De traumalens gebruiken om effecten te zien

Zes maanden geleden, Ik besloot mijn expertise in traumapsychologie te gebruiken om te proberen een boek te schrijven voor een publiek publiek over onbeleefdheid, pesterijen en intimidatie van vrouwen op de werkvloer. Ik wilde mensen vertellen over het psychologisch onderzoek naar trauma, deel diepte-interviews met echte vrouwen, en verweven in mijn eigen brede klinische en persoonlijke ervaringen op de werkplek.

Ik wilde lezers meenemen op een reis door de wereld van blootstelling van vrouwen aan een reeks negatieve interpersoonlijke ervaringen op het werk, van onbeschofte of onbeleefde handelingen tot fysiek en seksueel geweld. Ik wilde de mogelijk schadelijke fysieke en psychologische gezondheidseffecten van deze ervaringen documenteren, en de gevolgen voor het dagelijks functioneren en de loopbaanontwikkeling. Ik dacht dat dit zou kunnen helpen de dialoog vooruit te helpen en tastbare oplossingen te presenteren om deze problemen effectiever aan te pakken.

Toen ik een handvol vrienden vertelde dat ik dit boek aan het schrijven was, zeiden ze tegen een paar vrienden. En vrouwen begonnen uit de schaduw te komen. Een vrouw die ik interviewde stuurde een e-mail naar haar wetenschappelijke collega's, en geologen, oceanografen en meteorologen uit de hele VS begonnen me te e-mailen en hun ervaringen via de telefoon te delen. Een vrouw stuurde me een aantal van haar documenten voor een titel IX-klacht tegen seksuele intimidatie, en ik huilde bijna openlijk met haar over de telefoon.

Meer dan 15 jaar na de gebeurtenis, ze was nog steeds diep van streek. Ze was diepbedroefd, niet voor zichzelf, maar omdat ze tot nu toe niet naar voren kon komen. Ze snikte toen ze haar spijt betuigde dat ze niet in staat was 'anderen te redden'. Recht uit het hart en met behulp van een klinisch oordeel van een fractie van een seconde, Ik vertelde haar dat ze een held was, en dat ongeacht de uitkomst van haar juridische klacht, ze nam de moeilijkste weg met eer, waardigheid, en enorme moed.

Tot dusver, Ik heb meer dan 50 vrouwen met verschillende sociaaleconomische achtergronden en rassen en etniciteiten geïnterviewd. Deze omvatten vrouwen uit witteboordenberoepen, zoals een voormalige Wall Street-advocaat, orthopedische chirurgen en borstkankerchirurgen, huisartsen, kinderartsen, universiteitsprofessoren, geologen, oceanografen, werktuigbouwkundigen en financieel analisten, evenals vrouwen uit arbeidersberoepen, zoals secretaresses, huishoudsters, bouwvakkers, brandweerlieden en medische hulpdiensten.

Een flink aantal van deze vrouwen waren etnische of raciale minderheden, en ik probeer getrouw te laten zien hoe ze vaak een dubbel of driedubbel stuk van de vrouwenhaattaart ervaren.

Deze vrouwen deelden hun ervaringen van neerbuigend te zijn, betutteld, gekweld, geïntimideerd, niet geluisterd, voortijdig en hard geoordeeld, onbeleefd behandeld of voorgesteld. Ik heb gedocumenteerd hoe deze vrouwen worstelden om deze gebeurtenissen te begrijpen, wat ze deden om het hoofd te bieden, en wat ze wensten dat ze anders hadden gedaan.

Velen vertelden me over een verminderd moreel en werkplezier, van hun maag kolken terwijl ze zich voorbereidden om hun plaats van tewerkstelling binnen te gaan. Velen hielden van hun baan en wilden ze niet kwijtraken. Ze waren bang als ze naar voren zouden komen, ze kunnen worden bestempeld als een onruststoker of worden ontslagen. En waarom zouden ze niet bang zijn als vrouwen routinematig niet worden geloofd en vaak de schuld krijgen? Over het algemeen klagen of melden we geen overtredingen. We ontvangen elke onbeleefdheid, pesterijen of intimidatie komt langs. We vragen ons af:"Wat zijn mijn keuzes? Doe ik mee of verzet ik me? Doe ik aangifte of zwijg ik? Geef ik me over of loop ik het risico verbannen te worden, gedegradeerd, ontslagen of erger?"

En dan zeggen we maar al te vaak tegen onszelf:"Het is wat het is."

Meer verhalen stromen binnen

De verhalen blijven binnenkomen. Vrouwen die ik interviewde gaven me de namen van vrienden en familieleden die ook verhalen hadden en gevolgen hadden ondervonden. Een vrouw nam contact op met haar neef, die pesterijen en obstructie had ervaren in de wildwatervaren-industrie en sindsdien haar eigen bedrijf begon, vrouwen leren te genieten en te leren raften. Zelfs de medisch secretaresse van het bedrijf dat ik had ingehuurd om de audiobestanden van mijn telefonische interviews om te zetten in tekst, nam contact met me op. Ze zei, "Ik hoop dat het niet ongepast is dat ik contact opneem, maar heb ik verhalen voor je!"

Vrouwen hebben weinig tot geen plaatsen om over deze ervaringen te praten. En ze willen realiteitschecks en bevestiging dat ze deze ervaringen niet verbeelden. Ze moeten weten dat ze niet overgevoelig zijn, en dat iedereen met een greintje integriteit en een warm hart evenzeer zou storen door wat ze hebben meegemaakt.

Als dit niet het moment is om dit gesprek te voeren, Ik weet niet wanneer is. Veel vrouwen staan ​​op, hetzij via de Women's March of andere locaties, zeggen, "Dit is zo niet oké." En sinds kort posten vrouwen berichten op sociale media met de hashtag #Metoo.

Vooruit gaan

Hoe ik wou dat vrouwen zichzelf konden zien in de verhalen van andere vrouwen, en een toename van empathie voor zichzelf en anderen ervaren. Ik wou dat ik vrouwen kon vertellen om op hun instinct te vertrouwen en nauwkeurig te herkennen, label en herstel van vrouwenhaat op de werkplek.

We moeten beleid en procedures op de werkplek invoeren om het voorkomen van dergelijke behandelingen voor vrouwen te verminderen. De tot dusver genomen organisatorische of wetgevende maatregelen waren verre van voldoende en zullen jaren en een enorme hoeveelheid inspanning en middelen vergen.

Dus wat kunnen we vandaag doen? Als we onbeleefdheid willen aanpakken, pesterijen en intimidatie van vrouwen op het werk, we moeten samenwerken om te voorkomen dat het gebeurt, roep het uit wanneer het zich voordoet en creëer een veilige omgeving om te genezen. Mishandeling van vrouwen op de werkplek is niet alleen een grote fout; het maakt ons ziek en is een verspilling van ons waardevolle individuele en collectieve talent.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.