De uitdrukking "verkrachtingscultuur" roept heftige reacties op. Prominent onder hen zijn verwarring, spot, woede en zelfs anonieme vitriool van internet "haters". Toen ik op Facebook postte dat ik op zoek was naar pro-feministische mannen om deel te nemen aan een onderzoeksproject over verkrachtingscultuur, mijn mede-onderzoeker, Jacob Beaudrow, en ik merkte dat we aan de ontvangende kant stonden van een e-mailtirade waarin een doodsbedreiging was opgenomen. Dat er maar één zo'n e-mail was, was een verrassing.

Het argument dat we aanvoeren is dat terwijl vrouwen die zijn verkracht de blijvende gevolgen van psychologische en emotionele schade ondergaan, het probleem van verkrachting is geen 'vrouwenprobleem'. Het is ronduit een mannenprobleem. In het kielzog van recente horrorverhalen over mannen aan de macht die vrouwen misbruiken - zoals Harvey Weinstein - bieden we enkele van onze bevindingen over de verkrachtingscultuur en enkele suggesties voor mannen om verandering aan te brengen.

Voorspelbaar, nee-zeggers zullen drie belangrijke bezwaren aanvoeren. Een daarvan is:"Maar hoe zit het met valse beschuldigingen?" Mijn antwoord is:ze gebeuren. Ze zijn zeldzaam, maar ze gebeuren. Ze mogen niet worden genegeerd, maar ze mogen ons ook niet afleiden van het objectieve feit dat aanvallers overwegend mannen zijn en slachtoffers overwegend meisjes en vrouwen.

Een tweede punt is dat mannen verkracht kunnen worden, te. Dat is waar. Sommige mannen worden verkracht door andere mannen en lijden emotionele schade door stigmatisering en een verlies van identiteit als man. Sommige mannen zijn gedwongen om seks te hebben met vrouwen, zoals rechtsgeleerde Siobhan Weare meldt, maar hun ervaringen worden gekleineerd en worden niet herkend in strafwetboeken en programma's om slachtoffers van seksueel geweld te helpen en te ondersteunen. Dat moet veranderen.

Een derde bezwaar zou kunnen zijn dat alleen 'slechte' mannen verkrachten - de spreekwoordelijke rotte appel - en dat de meeste mannen 'goede' mannen zijn die niet verkrachten. Zoals Jacob en ik al hebben betoogd, het is zeker zo dat de meerderheid van de mannen geen vrouwen verkracht. En dan, dan, is de "cultuur" onderdeel van de "verkrachtingscultuur?"

Denk aan de metafoor van duimen en vingers. Alle duimen zijn vingers, maar niet alle vingers zijn duimen. evenzo, alle verkrachting maakt deel uit van de verkrachtingscultuur, maar de verkrachtingscultuur is niet beperkt tot daadwerkelijke verkrachting. Met andere woorden, verkrachtingscultuur omvat een veel breder scala aan gedragingen, overtuigingen en normen dan daadwerkelijke verkrachting.

Wat is verkrachtingscultuur?

Wat we ontdekten uit onze gesprekken met 16 mannen die zichzelf als feminist of pro-feminist identificeren, was dat, hoewel geen van hen nee-zeggers van de verkrachtingscultuur was, de meesten van hen waren niet in staat om duidelijk te identificeren wat 'verkrachtingscultuur' zou kunnen betekenen of hoe het eruit zou kunnen zien als ze het zien.

Het cultuuraspect omvat gendernormen die mannen valideren als seksuele achtervolgers en attitudes die vrouwen zien als seksuele veroveringen waarmee mannelijkheid wordt gelegitimeerd en vrouwen worden geobjectiveerd ("bros before hos"). Het kan gaan om afbeeldingen in de media van vrouwen als seksuele objecten om te bezitten of te gebruiken, of om manieren van communiceren die de effecten van verkrachting minimaliseren. Overwegen, bijvoorbeeld, "Ik voel me verkracht" T-shirts en opmerkingen onder gamers zoals, "Ik heb je net verkracht" in plaats van "Ik heb je net geslagen."

Cultuur is een sociaal script dat we in de loop van de tijd leren. Het informeert ons informeel over waarden, overtuigingen en gedragingen die algemeen als 'normaal' of 'gezond verstand' worden beschouwd. Voorbeelden van verkrachtingscultuur zijn grappen die de effecten van verkrachting op vrouwen minimaliseren en popmuziek waarin mannen vrouwen vertellen dat 'je weet dat je het wilt'. Het bevat verklaringen die de "tragedie" afkeuren wanneer de levens van universiteitsatleten die zijn veroordeeld voor verkrachting worden geruïneerd. Ze bevatten verkeerde voorstellingen van verkrachting als '20 minuten actie' of 'gewoon seks' en allerlei vormen van verwijten aan het slachtoffer op basis van wat een vrouw droeg of hoeveel ze dronk.

In plaats van haar te leren hoe ze verkrachting kan voorkomen, misschien moet er meer aandacht worden besteed aan het leren hem hoe niet te verkrachten.

Hoewel alle mannen die we hebben geïnterviewd geloven dat de verkrachtingscultuur echt is, we zagen hiaten in de kennis. een gericht, bijvoorbeeld, over "de emotionele problemen waar vrouwen doorheen moeten ... evenals hun dagelijkse ervaringen met catcalling ...." Een ander wees op het geval van voormalig CBC-presentator Jian Ghomeshi, die werd vrijgesproken van aanranding, als een voorbeeld van verkrachtingscultuur en slachtofferbeschuldiging in actie. Weer een ander wees op Donald Trump als symbool van het probleem, vooral vanwege zijn beroemde opschepperij dat hij elke vrouw bij het 'poesje' kon pakken zoals hij wilde, zonder haar toestemming.

Instellingen voeden verkrachtingscultuur

Weinig van de reacties van deze mannen benadrukten bredere sociale en institutionele factoren die bijdragen aan de verkrachtingscultuur. Een deelnemer merkte op hoe het cliché "jongens worden jongens" een breed scala aan gedragingen valideert, inclusief seksuele intimidatie. Maar hij stopte ermee om het te verbinden met bredere gendernormen van mannelijkheid die dergelijk gedrag in de eerste plaats rechtvaardigen.

Wat "homosociale" contexten worden genoemd, zoals de mannelijke sportcompetities en campusverenigingen, zijn meestal plaatsen waar de verkrachtingscultuur kan gedijen. Het is geen toeval, bijvoorbeeld, dat vrouwen die in door mannen gedomineerde beroepen dienen, zoals brandweer en het leger, te maken kunnen krijgen met voortdurende seksuele intimidatie.

De feministische schrijfster Jessica Valenti merkt op dat een op de vijf vrouwen op de campus seksueel wordt misbruikt. Ze schrijft:"Niet alle mannen die lid worden van frats (of varsity-sportteams) zijn roofdieren, [maar] wanneer zoveel seksueel geweld zich concentreert rond één gebied van het leven op de campus, er moet iets gebeuren."

Universiteiten in heel Canada zijn bezig met het opstellen en implementeren van beleid inzake seksueel geweld naar aanleiding van mensenrechtenklachten die door slachtoffers tegen hun instellingen zijn ingediend. De universiteiten van Brits-Columbia, Victoria, Toronto, Dalhousie, Carleton en St. Mary's zijn onder hen, maar er zijn aanwijzingen dat het beleid ineffectief is en niet goed wordt gevolgd. Een landelijke studentengroep beoordeelde het universitaire beleid in heel Canada, waarvan het gemiddelde C- was.

Misschien zou het universitaire beleid inzake aanranding meer aandacht kunnen besteden aan het opleiden van mannen als een belangrijke strategie om aanranding van vrouwen op de campus te verminderen. Gendernormen opnieuw leren, waarden en gedrag hoeven niet te worden gezien als een bedreiging voor de mannelijkheid, zoals anonieme haters zouden suggereren via online vitriool en vrouwenhaat.

Actief kiezen om de verkrachtingscultuur te verminderen

Cultuur bepaalt niet onze overtuigingen en gedragingen; het heeft alleen invloed op hen. Mannen hebben keuzes die verder gaan dan de cultureel voorgeschreven normen van mannelijkheid. Zoals de 16 mannen die we hebben geïnterviewd gezamenlijk aantonen, mannen kunnen hun eigen waarden uitdagen, overtuigingen en gedragingen - en die van andere mannen - als het gaat om hun seksuele houding ten opzichte van vrouwen, ook op het gebied van toestemming.

Gezien het bewijs van de verkrachtingscultuur in de dagelijkse samenleving, de vooruitzichten lijken somber. Het sprankje hoop dat ons onderzoek biedt, is dat jongens en mannen kunnen worden opgeleid tot gewetensvolle mannen, zowel informeel als formeel.

Werken aan het verminderen van de schade van de verkrachtingscultuur gaat niet over het haten van mannen. Het gaat er simpelweg om verantwoordelijkheid te nemen voor hoe we, als mannen, gedragen en handelen in de wereld. Harvey Weinstein, de meest recente machtsmakelaar in Hollywood die uit de gratie is gevallen door een golf van seksuele intimidatie en aanranding, zou baat hebben gehad bij zo'n opleiding. De vrouwen waarop hij zich richtte, zouden ook de vruchten hebben geplukt.

Dit artikel is oorspronkelijk gepubliceerd op The Conversation. Lees het originele artikel.