Universitair hoofddocent Joanna Kidman van Victoria's Te Kura Māori (School of Education), zegt dat haar onderzoeksteam ontdekte dat de toenemende armoede de Māori-jongeren met minder middelen had achtergelaten om zich voor te bereiden op de toekomst.

"Sommige jongeren maken zich grote zorgen over de komende jaren en dit beïnvloedt de langetermijnbeslissingen die ze voor zichzelf en hun gezin nemen. We willen dat alle jongeren met veerkracht en hoop over de toekomst nadenken, maar in plaats daarvan zien we te veel jonge Maori vallen tussen de scheuren."

Gefinancierd door Ngā Pae o te Maramatanga, de studie stelde universitair hoofddocent Kidman en een team van onderzoekers in staat om met meer dan 100 Māori-jongeren op verschillende locaties in Aotearoa, Nieuw-Zeeland te praten over hun hoop en angst voor de toekomst. Het onderzoek omvatte het gebruik van een techniek die bekend staat als het walk-along interview, waar onderzoekers met jongeren door hun buurt lopen om te praten over hoe deze gemeenschappen de komende jaren kunnen veranderen en bloeien.

Ze ontdekten dat Māori-jongeren die in arme buurten wonen, meer bang zijn voor hun toekomst, vooral in gebieden waar tribale en gemeenschapsnetwerken beperkt zijn en er weinig openbare voorzieningen of plaatsen zijn waar jongeren zich kunnen verzamelen.

Deze jongeren weten vaak niet hoe ze informatie moeten vinden, hulpbronnen en ondersteuning die essentieel zijn voor hun welzijn en zijn vaak pessimistisch over hun vooruitzichten op lange termijn, Universitair hoofddocent Kidman zei. "Ze zijn erg geïsoleerd. Het grootste deel van hun energie gaat naar het doorkomen van elke dag."

Naast het kunnen voorzien in de basisbehoeften aan voedsel, onderdak en kleding, Universitair hoofddocent Kidman ontdekte dat toegang tot betaalbaar openbaar vervoer of wonen in beloopbare steden en buitenwijken waar jongeren zich gemakkelijk kunnen verplaatsen, een positieve invloed heeft op hoe verbonden ze zijn met hun omgeving.

"Māori-jongeren zijn optimistischer over de toekomst wanneer ze toegang hebben tot recreatieruimtes waar ze veilig kunnen samenkomen en waar ze ook advies kunnen inroepen van verantwoordelijke volwassenen en gemeenschapsleiders. In deze omgevingen, het bieden van gestructureerde ondersteuning en gastvrije ruimtes voor groepen jongeren stelt jonge Māori in staat om op nieuwe manieren na te denken over toekomstige mogelijkheden voor hun families en gemeenschappen, " ze zegt.

"Toen we aan het project begonnen, dachten we dat we onder jonge Māori verschillende visies op de toekomst zouden vinden, maar we hadden niet verwacht dat we zo'n hoge mate van angst zouden aantreffen. Door de economische onzekerheid op de lange termijn hebben sommige Māori-jongeren moeite om zich een positief beeld voor te stellen. en inclusieve toekomst voor henzelf of hun families en dit is een groot verlies voor de Nieuw-Zeelandse samenleving als geheel."

Ze zei dat de volgende fase van het onderzoek groepen jongeren zou samenbrengen om mogelijke strategieën te bespreken om de geïdentificeerde problemen aan te pakken. De jongeren zouden dan toegang hebben tot relevante deskundigen, zoals klimaatwetenschappers of sociale wetenschappers, om hun ideeën verder uit te werken.