Omdat een misverstand tussen een piloot en een verkeersleider tot een catastrofe kan leiden, de vorming van een gemeenschappelijke taal heeft het vliegen veel veiliger gemaakt. FG/Bauer-Griffin/Getty Images

Het zal je misschien verbazen dat als je een vliegtuigvlucht neemt van een Amerikaanse luchthaven naar een internationale bestemming, ongeacht of het Parijs is, Bogota of Peking, uw piloot zal in die landen met de luchtverkeersleiders op de grond in dezelfde taal praten, Engels.

Maar het is geen versie van het Engels waar je veel verstand van hebt, de passagier, omdat het beladen is met cijfers, acroniemen en mysterieuze terminologie, zoals "Centrumbesturing, Papa November tree-nine-fife bij tree-tree-zero." (Dat voorbeeld, ontleend aan de luchtvaarttrainingsmaterialen van de Oklahoma State University, verschijnt in "The Handbook of English for Specific Purposes.")

De reden is dat volgens een reeks normen en aanbevolen praktijken die in 2003 zijn aangenomen door de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie, piloten op internationale vluchten en luchtverkeersleiders op hun routes moeten een gespecialiseerde versie van de taal spreken die bekend staat als Aviation English wanneer ze communiceren via de radio.

Elisabeth Mathews, een taalkundige en assistent-professor bij de afdeling Toegepaste Luchtvaartwetenschappen aan de Embry-Riddle Aeronautical University, legde in een telefonisch interview uit dat luchtvaart Engels over de hele wereld vereist is, omdat het voor een piloot niet praktisch zou zijn om alle verschillende talen te moeten kennen die gesproken worden in landen waar hij of zij moet vliegen.

De evolutie van een gemeenschappelijke taal

De manier waarop piloten communiceren is geëvolueerd sinds ze in de vroege jaren 1900 voor het eerst radio's gingen gebruiken. volgens Dominique Estival, een taalkundige van de Western Sydney University en co-auteur van het boek "Aviation English:A lingua franca for pilots and air traffic controllers." aanvankelijk, ze gebruikten de Q-code, een soort vereenvoudigde versie van morsecode, en eventueel, begon de letters uit te spreken in plaats van ze eruit te tikken. Tussen de wereldoorlogen, piloten begonnen het fonetische alfabet van de International Telecommunications Union te gebruiken, waarin aan elke letter een codewoord werd toegewezen - zoals "alpha" voor A, en "bravo" voor B - om te voorkomen dat iemand een brief verkeerd begrijpt.

Engels is sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog de dominante taal in de luchtvaart, deels omdat de zegevierende Verenigde Staten een macht werden in zowel de luchtvaartindustrie als de vliegtuigbouw. Maar ICAO, een agentschap met 188 lidstaten, aanvankelijk niet het gebruik van Engels door piloten en controllers nodig. In plaats daarvan, al decenia, het stelde zich op het standpunt dat in afwachting van de ontwikkeling en adoptie van een meer geschikte vorm van spraak, Engels was de aanbevolen - maar niet verplichte - taal om te gebruiken.

Maar er was geen vereiste voor luchtvaartpersoneel om vaardigheid in het Engels te ontwikkelen. 1996, vliegtuigen uit Saoedi-Arabië en Kazachstan kwamen in de lucht met elkaar in botsing nabij New Delhi, Indië, en doodde 351 mensen. Volgens dit rapport over de crash, uit radiocommunicatiebanden bleek dat de Kazachse cockpitbemanning moeite had de instructies van de luchtverkeersleiding te begrijpen, die mogelijk een rol hebben gespeeld bij de ramp.

Dat bracht India ertoe de ICAO te benaderen en voor te stellen de taalregels aan te scherpen, zei Mathews. De ICAO heeft uiteindelijk nieuwe regels ingevoerd die het gebruik van luchtvaart Engels vereisen en die piloten en luchtverkeersleiders op internationale routes verplichten tests te doorstaan ​​om hun bekwaamheid aan te tonen.

Standaard fraseologie

Luchtvaart Engels heeft lang niet zoveel woorden en zinnen als de versie van de taal die de meesten van ons spreken, maar in sommige opzichten is het veel complexer en genuanceerder. Omdat een misverstand tussen een piloot en een verkeersleider tot een catastrofe kan leiden, Aviation English vertrouwt op een standaard fraseologie, die Estival in een e-mail definieert als "een voorgeschreven, zeer beperkte reeks zinnen die zoveel mogelijk moeten worden gebruikt." Zoals dit artikel op Aerosavvy.com uit 2014 uitlegt, zelfs de uitspraak van getallen moet nauwkeurige normen volgen voor optimale duidelijkheid, zodat 4, bijvoorbeeld, wordt gesproken als "FOW-er, " terwijl 3 "boom" wordt zonder het 'h'-geluid.

Maar dat vocabulaire dekt niet noodzakelijk elke situatie die zich in de luchtvaart kan voordoen. In die gevallen, piloten en controllers kunnen "gewone" taal gebruiken, Mathews uitgelegd. Nadat een passagiersvliegtuig van US Airways dat was opgestegen vanaf de luchthaven LaGuardia in New York in januari 2009 in aanvaring kwam met een zwerm vogels en een motorstoring kreeg, bijvoorbeeld, piloot Chesley "Sully" Sullenberger week af van de standaard ICAO-woordenlijst, en vertelde de controller gewoon:"We gaan naar de Hudson, " zoals dit verhaal van National Public Radio aangeeft.

Er zijn veel verschillende trainingsprogramma's over de hele wereld om luchtvaart Engels te leren, volgens Jennifer Roberts, een luchtvaart Engels Specialist in het College of Aeronautics bij Embry-Riddle. Maar het vinden van een goede cursus is niet per se eenvoudig.

"De belangrijkste overweging bij training is de specifieke onderwijsaanpak die wordt gebruikt, " legt Roberts uit in een e-mail. "Er zijn veel programma's beschikbaar in de wereld, maar weinigen houden zich aan de beste praktijken zoals beschreven door de ICAO. Opmerkelijk, op inhoud gebaseerde taalinstructie is de aanbevolen methode, wat betekent dat studenten Engels leren met inhoud die relevant is, interessant, en van toepassing zijn op het domein waarin ze de taal zullen gebruiken. Illustreren, denk aan de reactie die u zou hebben als u inhoud zou gebruiken over, bijvoorbeeld, kunstgeschiedenis, in een kamer vol piloten van commerciële luchtvaartmaatschappijen die hun radiotelefonievaardigheden moeten verbeteren. In aanvulling, ICAO beveelt aan dat de training wordt gegeven door iemand met een postdoctorale graad in Toegepaste Linguïstiek of TESOL (Engels onderwijzen aan anderstaligen), en met luchtvaartkennis. Er zijn niet veel Engelse leraren die met vliegtuigen vliegen in de wereld, dus het vinden van goede instructeurs is zeker een uitdaging."

Aviation English heeft vliegen een stuk veiliger gemaakt, volgens Estival. "Het is zeer succesvol geweest in het verminderen van misverstanden en miscommunicatie, " legt ze uit. "Het zou moeilijk zijn om het aantal ongevallen/incidenten te kwantificeren dat is vermeden, aangezien alle ongevallen altijd een combinatie van oorzakelijke factoren hebben."

Dat is nu interessant

Deze woordenlijst voor vliegeniers uit 1917 bevat terminologie in zowel het Engels als het Frans, zodat Amerikaanse piloten die aan de Eerste Wereldoorlog deelnamen soepel konden samenwerken met hun Franse bondgenoten.