Sensoren zijn bevestigd aan elektroden die in de hersenen van deze rat zijn ingebed. Onderzoekers in Noorwegen gebruikten dit experiment om te helpen bepalen dat de hersenen herinneringen maken met behulp van een soort GPS-navigatiesysteem, en codeert herinneringen ruimtelijk. © Aristide Economopoulos/Star Ledger/Corbis

Bij het opstellen van een lijst met redenen waarom knaagdieren ideaal zijn voor onderzoek en biomedische studie, we merken vaak dat we eerst wijzen op de logistiek van experimenten en opmerken dat het nuttig is om een ​​dier te hebben dat goedkoop is, verkrijgbaar in grote hoeveelheden en in kleine hoeveelheden. Met die criteria het is geen wonder dat wezens zoals fruitvliegen, rondwormen en muizen zijn handig om in het laboratorium te hebben. Maar in sommige gevallen, een klein onderwerp hebben is niet helemaal ideaal; zijn van mening dat onderzoekers testen, bijvoorbeeld, de werkzaamheid van een fysieke ingreep zoals een operatie zou een groter dier zoals een rat inderdaad als een vriend beschouwen [bron:NCI].

Misschien heb je je ogen al vernauwd en verklaard dat de rat geen vriend van je is. Ten slotte, ratten zijn vies, ondeugende en vreselijke huisgenoten -- ze drinken rechtstreeks uit het melkpak waarop ze hebben gekauwd en hebben weinig gevoel voor persoonlijke ruimte. Misschien vind je het jammer om dat lang geleden te leren, we leefden allemaal samen als onderdeel van één grote familie. Ongeveer 80 miljoen jaar geleden, de afstamming van knaagdieren en de afstamming van primaten splitsten zich van de grotere zoogdierlijn [bron:National Human Genome Research Institute]. Ratten zijn echt heel dicht bij ons, evolutionair - meer dan zelfs muizen. Dat betekent dat hun hersenen meer zoals die van ons functioneren dan hun muizentegenhangers [bron:Hamilton].

In feite, het in kaart brengen van het rattengenoom heeft aangetoond dat bepaalde gebieden van ratten-DNA een versnelde genomische evolutie hebben in vergelijking met muizen. Ratten hebben een aantal genen gevonden in immuniteit en de productie van feromonen, evenals genen die betrokken zijn bij eiwit- en chemische processen [bron:National Human Genome Research Institute].

voor mensen, dit soort genetische match is een zegen:ratten hebben een tegenhanger van elk bekend menselijk gen dat met ziekte wordt geassocieerd. Een onderzoek uit 2013 toonde ook aan dat ratten - en niet hun muiscollega's - in staat waren om het volledige scala aan hersenveranderingen van Alzheimer te vertonen. Hetzelfde onderzoek werd geprobeerd op muizen, maar de muizen hadden niet de dramatische dood van hersencellen die mensen vertoonden met de complicaties van Alzheimer. Onderzoekers probeerden uiteindelijk een reeks ratten uit waarvan bekend was dat ze leeftijdsgerelateerde gezondheidsproblemen vertoonden, en de rattenhersenen reageerden op dezelfde manier als die van mensen, het ontwikkelen van klitten van hersencellen en het verliezen van neuronen [bron:Hamilton].

Nog een opmerking over waarom ratten van toepassing kunnen zijn op studies bij mensen. In 2014, de Amerikaanse National Institutes of Health verklaarde dat in studies die het financiert, er moet een gelijk aantal mannelijke en vrouwelijke ratten worden gebruikt. vroeger, er was een sterke voorkeur voor mannelijke ratten; sommige onderzoekers waren van mening dat de oestrus (of menstruatie) cycli van de vrouwelijke ratten de studie zouden verstoren. Studies hebben nu aangetoond dat de cycli van vrouwen geen invloed hebben op hun gebruik in laboratoria, en dat mannen net zoveel variabiliteit hebben als vrouwen [bron:Prendergast].

Veel meer informatie

Notitie van de Auteur:Hoe kunnen studies over ratten van toepassing zijn op mensen?

Omdat we weten dat mannelijke en vrouwelijke mensen verschillend reageren op verschillende medicijnen, gendergelijkheid in rattenstudies kan een eerste stap zijn om ervoor te zorgen dat medicijnen effectief worden getest [bron:Diep]. Het toepassen van deze nieuwe informatie - en deze nieuwe proefpersonen - op onderzoek kan zeer ingrijpende effecten hebben op interventies voor zowel mannen als vrouwen.

gerelateerde artikelen

• Zijn laboratoriumratten echt vatbaar voor kanker?
• Worden laboratoriumratten alleen voor het laboratorium gefokt?
• Waarom zijn knaagdieren zulke populaire proefpersonen?
• Zijn proefdieren echt rustiger in de buurt van vrouwen?
• Hoe kunnen petrischaalonderzoeken van toepassing zijn op mensen?

bronnen

• diep, Francie. "VS om gendergelijkheid te eisen voor medische laboratoriumratten." Populaire wetenschap. 15 mei 2014. (2 juli, 2014) http://www.popsci.com/article/science/us-require-gender-equality-medical-lab-rats
• eMice. "Ratten." Nationaal kankerinstituut. (2 juli, 2014) http://emice.nci.nih.gov/research-uses/rats
• Hamilton, Jon. "Genetisch gemodificeerde rat is veelbelovend model voor de ziekte van Alzheimer." Nationale Publieke Radio. 9 april 2013. (2 juli, 2014) http://www.npr.org/blogs/health/2013/04/09/176696630/genetically-modified-rat-is-promising-model-for-alzheimers
• Nationaal instituut voor menselijk genoomonderzoek. "Ratgenoom Vergeleken met de mens, muis." The Wellcom Trust. 4 januari 2004. (2 juli, 2014) http://genome.wellcome.ac.uk/doc_WTD020720.html
• Prendergast, Brian J. "Vrouwelijke muizen vrijgelaten voor opname in neurowetenschappen en biomedisch onderzoek." Neurowetenschap en biobehavioral beoordelingen. maart 2014. (2 juli, 2014) http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0149763414000049