Dit is waarom:

* Solarjaar: De tijd die de aarde nodig heeft om één baan rond de zon te voltooien (ongeveer 365.2422 dagen).

* maanjaar: De tijd die de maan nodig heeft om 12 fasencycli te voltooien (ongeveer 354 dagen).

Aangezien een maanjaar korter is dan een zonnejaar, accumuleert het verschil van ongeveer 11 dagen in de loop van de tijd. Daarom hebben we sprongjaren (om de vier jaar een extra dag toe te voegen) om het zonnejaar in lijn te houden met de seizoenen.

Dit verschil is ook belangrijk voor het begrijpen van maankalenders, die zijn gebaseerd op de fasen van de maan. Vanwege het 11-daagse verschil moet een maankalender met het zonnejaar "inhalen", waarbij vaak extra dagen of maanden aan de kalender worden toegevoegd.