Het veranderen van coëfficiënten, niet van subscripts, is een van de stappen bij het balanceren van een chemische vergelijking. Bij het balanceren van een chemische vergelijking worden coëfficiënten gebruikt om het aantal atomen van elk element aan beide zijden van de vergelijking aan te passen om ervoor te zorgen dat de wet van behoud van massa wordt gehandhaafd. Subscripten geven daarentegen het aantal atomen van elk element binnen een molecuul of verbinding aan en kunnen niet worden gewijzigd zonder de chemische identiteit van de stof te beïnvloeden.