*Onderzoek uitgevoerd door McKinsey &Company en NWEA maakte gebruik van gestandaardiseerde testgegevens van ruim 1,5 miljoen leerlingen in groep 3-8

* In het hele land daalde het wiskundeonderwijs tussen de 3 en 11 percentielpunten, wat overeenkomt met het verlies van 2 tot 5 maanden aan typische leervoortgang

* Het aandeel leerlingen dat slaagde voor leestoetsen daalde met naar schatting 10% en dat van de wiskundetoetsen met 29%; Ook de raciale en sociaal-economische verschillen namen toe

De tol van COVID op het onderwijs is verwoestend, en het zal jaren duren voordat dit volledig is hersteld. Voor leerlingen op scholen met hoge armoede kan de schade onherstelbaar zijn

* Leerverlies is twee keer zo groot voor economisch achtergestelde leerlingen en Engelstalige leerlingen, en 2,5 keer groter voor leerlingen op overwegend zwarte scholen.

* Middelbare scholieren die terrein hebben verloren, hebben een kleinere kans om toegang te krijgen tot de universiteit. Dat komt omdat de meeste hogescholen gestandaardiseerde testscoremandaten hebben, en de meeste staten die testvereisten niet hebben geëlimineerd.

Waarom is het leerverlies door COVID zo geconcentreerd onder reeds gemarginaliseerde leerlingen?

* Ongelijke toegang tot technologie, een stabiele internetverbinding en een speciale stille ruimte:dit zijn essentiële troeven voor succes tijdens een periode van leren op afstand, en kinderen uit rijke huishoudens hebben op deze gebieden een grote voorsprong.

* Grotere zorgtaken voor gemarginaliseerde studenten:studenten die ook hielpen bij de zorg voor jongere broers en zussen, werkten om bij te dragen aan de gezinsfinanciën of hielpen bij de zorg voor oudere familieleden, verloren veel meer terrein.

* Gebrek aan steun van schoolsystemen en overheidsinstanties:scholen in rijkere gebieden bieden vaker online bijles, gratis maaltijden en apparaten om af te rekenen.

*Wat is er nodig om de leerkloof op het gebied van COVID te dichten? *

* Investeer:de benodigde hoeveelheid geld is enorm. De auteurs van het McKinsey &Co-onderzoek stellen een plan van $1 biljoen voor, bestaande uit federaal geld dat wordt toegewezen aan staatsonderwijsinstellingen ter ondersteuning van bijles en andere ondersteunende activiteiten voor studenten.

* Bijles geven:dit wordt beschouwd als de meest efficiënte besteding van geld, en er zijn betalende docenten nodig om met elk 25-30 studenten te kunnen werken.

* Ondersteuning voor leraren en ouders:Leraren hebben ondersteuning nodig bij het aanpassen van hun leerplanprioriteiten en beoordelingspraktijken om tegemoet te komen aan de realiteit van verloren leerprocessen. Ouders hebben hulp nodig bij het ondersteunen van hun kinderen bij het thuis leren.

* Tijd:het zal jaren van consistente inspanningen vergen om de onderwijskloven te dichten die de pandemie heeft veroorzaakt.