Als alle breuken die een rol spelen bij het lezen van een standaard Engelse liniaal u in verwarring brengen, kan het u helpen te weten dat de breuken verdwijnen bij het lezen van millimeters op een metrische liniaal. Eén millimeter is gelijk aan één tiende van een centimeter en je geeft elke meting weer die valt tussen hele getallen als "punt n", waarbij "n" gelijk is aan het aantal kleine, tussenliggende hash-tekens op de liniaal. Aangezien u te maken hebt met tienden, is het fractionele equivalent altijd "n /10", dus u kunt de breuk overslaan en direct naar het decimale formaat springen.

Onderzoek de metrische liniaal. De langere genummerde hekjes zijn de centimeters. Tel de hekjes tussen twee hele getallen om te zien dat de centimeters verdelen in tien stappen. Elk van deze stappen is een millimeter (mm).

Leg de liniaal tegen een klein voorwerp zoals een krijtje of een speelkaart, en lijn het uiteinde uit met de rand van het object. Tel hoeveel hele getallen, vier bijvoorbeeld. Dit geeft de centimeters aan. Omdat je weet dat er in elke centimeter 10 millimeter (mm) zit, kun je de centimeters met 10 vermenigvuldigen om te berekenen dat voor centimeters 40 millimeter is.

Tel de tussenliggende hash-tekens voorbij het laatste hele getal, bijvoorbeeld zeven. Elk hekje staat voor één millimeter, dus je kunt dat als zeven millimeter of 0.7 centimeter lezen.

Combineer de twee en je krijgt een meting van vier centimeter zeven millimeter, 4,7 centimeter of 47 millimeter.