Deze winterharde organismen zijn aangepast om te overleven in barre omstandigheden met beperkte middelen. Ze omvatten vaak:

* korstmossen: Deze symbiotische organismen (schimmels en algen) kunnen rots afbreken, waardoor grond ontstaat.

* mossen: Mossen kunnen lage voedingsniveaus verdragen en kunnen helpen vocht te behouden.

* bacteriën: Bacteriën spelen een cruciale rol bij het ontbinden van organische stoffen en het beschikbaar stellen van voedingsstoffen.

* eenvoudige planten: Sommige grassen en wilde bloemen kunnen in dunne grond groeien en helpen de grond te stabiliseren.

De komst van deze pioniersoorten is de eerste stap in ecologische opvolging , een proces van geleidelijke verandering in de soortensamenstelling van een gemeenschap in de loop van de tijd. Terwijl pioniersoorten het milieu wijzigen, maken ze het mogelijk voor andere, meer complexe soorten om het gebied te koloniseren, wat leidt tot een meer divers en stabiel ecosysteem.