De aarde heeft geen enkele, plasticachtige laag. De asthenosfeer wordt vaak beschreven als plasticachtige eigenschappen , wat betekent dat het zich op een vergelijkbare manier gedraagt ​​als een zeer viskeuze vloeistof gedurende lange periodes.

Hier is een uitsplitsing:

* asthenosfeer: Gelegen onder de lithosfeer (de stijve buitenlaag van de aarde), is de asthenosfeer een gedeeltelijk gesmolten laag in de bovenste mantel. De solide rots ligt dicht bij het smeltpunt, waardoor het meer kneedbaar is en in de loop van de tijd langzaam kan stromen.

* Plasticiteit: Het "plastic" gedrag van de asthenosfeer verwijst naar zijn vermogen om te vervormen onder stress, wat cruciaal is voor plaattektoniek. De rigide lithosferische platen "drijven" op de asthenosfeer en bewegen zeer langzaam vanwege convectiestromen in de mantel.

Belangrijke opmerking: De asthenosfeer is niet echt vloeibaar, maar de extreme druk en warmte zorgt ervoor dat zijn vaste gesteente zich gedraagt ​​als een zeer viskeuze vloeistof. Deze stroom is ongelooflijk traag, gebeurt gedurende miljoenen jaren en is de drijvende kracht achter continentale drift en andere geologische processen.