* diepte: De penetratie van zonlicht neemt af met diepte. Ondiepe waterzones, zoals de kustzone van meren en het oppervlak van stromen, ontvangen voldoende zonlicht. Diepere zones, zoals de profundale zone van meren, ontvangen weinig tot geen zonlicht.

* waterhelderheid: Door helder water kan meer zonlicht doordringen dan troebel water. Factoren zoals troebelheid (gesuspendeerde deeltjes), algenbloei en organische stof kunnen de penetratie van de licht verminderen.

* Latitude: Zoetwaterbiomen op hogere breedtegraden ontvangen in het algemeen minder zonlicht vanwege de hoek van de zon.

* Seizoensgebondenheid: Zonlichtintensiteit en duur variëren seizoensgebonden. Zoetwaterbiomen in gematigde gebieden krijgen bijvoorbeeld meer zonlicht tijdens de zomermaanden.

Over het algemeen kunnen zoetwaterbiomen worden gecategoriseerd door hun lichtpenetratie:

* Photic Zone: Deze zone ontvangt voldoende zonlicht om fotosynthese te ondersteunen. Het omvat de oppervlaktewateren en strekt zich uit tot een diepte waarbij de lichtintensiteit daalt tot 1% van het oppervlakniveau.

* Aphotische zone: Deze zone ontvangt heel weinig tot geen zonlicht en is te donker voor fotosynthese. Het bevat de diepten onder de fotische zone.

Specifieke voorbeelden:

* meren: Diepe meren hebben vaak een afzonderlijke fotische en aphotische zone, waarbij de fotische zone een divers scala aan waterplanten en algen ondersteunt.

* rivieren: Rivieren hebben de neiging om een ​​meer uniforme lichtpenetratie te hebben vanwege hun ondiepere diepte en snellere waterstroom. Lichtpenetratie kan echter worden beïnvloed door schaduw van overhangende bomen.

* wetlands: Wetlands kunnen een variërende lichtpenetratie hebben, afhankelijk van het type vegetatie aanwezig. Open wetlands met weinig bomen laten bijvoorbeeld meer zonlicht het wateroppervlak bereiken.

Samenvattend is de hoeveelheid zonlicht in zoetwaterbiomen zeer variabel en hangt af van verschillende factoren. Het speelt echter een cruciale rol bij het ondersteunen van de primaire productiviteit en het vormgeven van het totale ecosysteem.