Sally Ride, de eerste Amerikaanse vrouw in de ruimte, vond het gemakkelijker om de werking van geologische krachten voor te stellen toen ze de aarde uit de ruimte zag, omdat ze de aarde als een heel systeem kon zien, onderling verbonden en dynamisch.

Dit is waarom:

* Perspectief: Uit ruimte verschijnt de aarde als een enkele, onderling verbonden planeet. De uitgestrektheid en onderlinge verbondenheid van geologische kenmerken worden duidelijk. Je kunt zien hoe bergketens worden gevormd door tektonische plaatbewegingen, hoe rivieren hun paden door landschappen snijden en hoe woestijnen worden gevormd door winderosie.

* schaal: De schaal van de aarde is moeilijk te begrijpen van de grond. Het zien van de ruimte geeft je een idee van de immense krachten die spelen. U kunt zien hoe grootschalige processen, zoals plaattektoniek, het aardoppervlak vormen.

* tijd: De geologische processen van de aarde gebeuren over enorme stukken tijd, waardoor het moeilijk is om ze vanuit een menselijk perspectief te visualiseren. Uit ruimte kunt u zien hoe deze processen de aarde gedurende miljoenen jaren hebben gevormd.

Door de aarde als geheel te zien, kreeg Sally Ride een dieper inzicht in de onderling verbondenheid van geologische processen. Hierdoor kon ze zich voorstellen hoe deze processen werken op een manier die moeilijk was van het aardoppervlak.

Het is belangrijk op te merken dat Sally Ride een natuurkundige was, geen geoloog. Haar ervaring in de ruimte stelde haar echter in staat om de aarde op een nieuwe manier te zien, wat haar hielp de werking van geologische krachten te begrijpen.