Het momentum van een object is het product van zijn snelheid en massa. De hoeveelheid beschrijft bijvoorbeeld de impact die een bewegend voertuig heeft op een voorwerp dat het raakt of de penetrerende kracht van een snelvuur. Wanneer het object met een constante snelheid reist, wint het noch verliest het momentum. Wanneer twee objecten botsen, winnen ze opnieuw en verliezen ze geen momentum. De enige manier voor een lichaam om momentum te krijgen, is door een externe kracht te laten werken.

Deel de grootte van de externe kracht op het object door de massa van het object. Stel u voor dit voorbeeld een kracht voor van 1.000 Newton die werkt op een massa van 20 kg: 1.000 ÷ 20 = 50. Dit is de versnelling van het object, gemeten in meter per seconde in het kwadraat.

Vermenigvuldig de versnelling met de tijd voor waar de kracht in werkt. Als de kracht bijvoorbeeld 5 seconden werkt: 50 × 5 = 250. Dit is de verandering in snelheid van het object, gemeten in m /s.

Vermenigvuldig de verandering in snelheid van het object met zijn massa: 250 × 20 = 5.000. Dit is de verandering van het object in momentum, gemeten in kg m /s.