Dit is waarom:

* Vroege atmosfeer van de aarde: De atmosfeer van de vroege aarde bestond voornamelijk uit gassen zoals methaan, ammoniak, koolstofdioxide en waterdamp. Er was heel weinig zuurstof.

* fotosynthese: Cyanobacteriën waren een van de eerste organismen die het vermogen ontwikkelen om fotosynthese uit te voeren, een proces waarbij ze zonlicht gebruiken om koolstofdioxide en water in energie om te zetten in energie, waardoor zuurstof als bijproduct werd vrijgegeven.

* Oxygenatie: Gedurende miljarden jaren verzamelden de zuurstof geproduceerd door cyanobacteriën zich geleidelijk in de atmosfeer, wat uiteindelijk leidde tot een significante toename van de concentratie ervan.

* De Great Oxidation -gebeurtenis: Deze accumulatie van zuurstof staat bekend als de grote oxidatie -gebeurtenis, een belangrijk keerpunt in de geschiedenis van de aarde. Deze oxygenatie had een grote invloed op het leven, wat leidde tot de evolutie van complexe organismen die afhankelijk zijn van zuurstof voor ademhaling.

Terwijl andere organismen mogelijk hebben bijgedragen aan atmosferische veranderingen vóór cyanobacteriën, was hun impact veel kleiner. Cyanobacteriën worden beschouwd als de primaire factoren van de oxygenatie van de atmosfeer van de aarde, waardoor de planeet die we vandaag kennen, vormgeven.