Pinworms zijn parasitaire rondwormen met een levenscyclus van vier tot acht weken. Ze hebben het uiterlijk van een dunne, witte draad die minder dan een centimeter lang is, en kunnen worden gezien rond de anus van geïnfecteerde mensen of in hun ontlasting.

Eieren

De volwassen vrouwelijke pinworm reist naar het rectum om haar eieren te leggen. Ze beweegt zich 's nachts en legt haar eitjes neer langs de rand van de anus, en dan sterft ze.

Menselijke gastheer

De menselijke gastheer krast de anus; jeuk wordt veroorzaakt door de beweging van het vrouwtje en de aanwezigheid van haar eieren. De eieren worden gevangen onder vingernagels, overgebracht naar de huid, het beddengoed en de voorwerpen in het huis, en uiteindelijk kunnen de eieren naar de mond worden gedragen.

Verzending

Pinwormeieren hebben zes uur nodig om te rijpen. Wanneer de eieren worden ingeslikt komen ze uit in het spijsverteringskanaal van een mens (dieren worden niet als een bron van infectie beschouwd); wanneer ze uitkomen op het oppervlak van de huid, komen de larven terecht in de dichtstbijzijnde opening (de vagina of de anus).

Onvolwassen wormen

Pinworms beginnen hun leven in de dunne darm. De larven migreren naar de dikke darm en hechten zich vast aan de darmwand.

Volwassen wormen

Volwassen wormen leven in de dikke darm of dikke darm. Het vermoeden bestaat dat ze de menselijke ontlasting consumeren als een bron van voedsel.

Reproductie

Pinwormen reproduceren door seksueel contact; zwangere vrouwtjes kunnen 10.000 tot 15.000 eieren leggen. De tijd vanaf de eerste inname van eieren tot de eerste incidentie van het leggen van volwassen eieren duurt ongeveer een maand.