Dit is waarom:

* Hij ontbrak de kennis: Darwin was geen specialist in vogelclassificatie. Hij was zelfs geen professioneel bioloog op het moment van zijn reis.

* overeenkomsten waren opvallend: De vinken deelden veel fysieke overeenkomsten, waardoor hij geloofde dat ze nauw verwant waren.

* Geleidelijke verandering: Darwins observaties over de vinken, samen met andere dieren en planten, leidden hem naar het idee van geleidelijke evolutie . Hij besefte dat soorten in de loop van de tijd konden veranderen en de vinken waarschijnlijk variaties waren binnen een enkele voorouderlijke soort.

Het was pas nadat hij terugkeerde naar Engeland en overlegde met experts, met name John Gould, die een toonaangevende ornitholoog was, dat Darwin zich realiseerde dat de vinken inderdaad verschillende soorten waren. Dit was een cruciaal moment in zijn ontwikkeling van de evolutietheorie door natuurlijke selectie.