1. Structurele ondersteuning: De stam biedt een sterke, rechtopstaande structuur die de takken, bladeren, bloemen en vruchten van de plant ondersteunt. Hierdoor kan de plant zonlicht bereiken en zijn zaden effectief verspreiden.

2. Water- en voedingstransport: De kofferbak bevat een systeem van vasculaire weefsels, namelijk xyleem en floëem, die water en voedingsstoffen van de wortels naar de bladeren en andere delen van de plant transporteren.

3. Voedselopslag: Sommige planten, zoals bomen, slaan voedselreserves op in hun stammen. Deze reserves kunnen worden gebruikt om de plant te ondersteunen tijdens perioden van stress, zoals droogte of winter.

4. Bescherming: De dikke schors van een kofferbak kan de plant beschermen tegen schade door insecten, dieren en weer.

5. Levensduur: De kofferbak helpt om de levensduur van een plant te vergroten door een sterke, stabiele structuur te bieden die de elementen vele jaren kan weerstaan.

6. Reproductie: Bij sommige soorten kan de kofferbak worden betrokken bij reproductie. Sommige bomen produceren bijvoorbeeld bloemen of fruit direct op hun stammen.

7. Fotosynthese: Hoewel de primaire site van fotosynthese de bladeren is, kunnen sommige bomen, met name jonge, in een kleine mate fotosynthetiseren in hun stammen.

8. Defensiemechanisme: De kofferbak van sommige bomen kan gifstoffen of andere verdedigingen bevatten die herbivoren afschrikken.

Over het algemeen is de kofferbak een essentieel onderdeel van de anatomie van de plant, wat bijdraagt ​​aan zijn structurele integriteit, voedingstransport, voedselopslag, bescherming en levensduur.