Een natuurlijke satelliet, ook bekend als een maan , is een hemellichaam dat een planeet, dwergplaneet of ander hemellichaam draait. Hier is een uitsplitsing van de definitie:

Key -kenmerken:

* draait een ander lichaam: Het is niet onafhankelijk, maar draait eerder om een ​​groter object.

* natuurlijk: Het werd daar niet geplaatst door mensen of andere kunstmatige middelen. Het vormde op natuurlijke wijze gevormd door processen zoals accretie of opname.

* geen ster: Het genereert niet zijn eigen licht, weerspiegelt in plaats daarvan licht van zijn bovenliggende object.

* breed scala aan maten en composities: Moons kunnen klein zijn (zoals de aardappelvormige maan van Mars, Phobos) of massief (zoals Jupiter's Moon, Ganymede, die groter is dan de planeet Mercury). Ze kunnen rotsachtig, ijzig zijn of zelfs sfeer hebben.

Voorbeelden:

* Earth's Moon is het meest bekende voorbeeld.

* Jupiter's Moons: Deze planeet heeft meer dan 70 manen, waarvan sommige vrij groot en interessant zijn, zoals IO, Europa en Ganymedes.

* Ringen van Saturnus: Deze bestaan ​​technisch uit talloze kleine, ijzige manen, variërend in grootte van stofdeeltjes tot keien.

Belangrijke opmerking: Sommige objecten, zoals Charon van Pluto, zijn zo groot en dicht bij hun ouderobject dat ze soms worden beschouwd als een "binair systeem" in plaats van een planeet en maan.