De wetten van natuurlijke selectie werden niet ontdekt door één persoon, maar eerder ontwikkeld door het werk van verschillende wetenschappers. De meest bekende en gecrediteerde persoon is echter Charles Darwin .

Dit is waarom:

* Darwin's bijdrage: Darwin's boek uit 1859 * over de oorsprong van soorten * legde de evolutietheorie uit op een uitgebreide en goed ondersteunde manier. Hij observeerde en documenteerde hoe soorten in de loop van de tijd veranderen en stelde voor dat deze verandering plaatsvindt door een proces van natuurlijke selectie, waarbij individuen met voordelige eigenschappen meer kans hebben om te overleven en zich voort te planten, die die eigenschappen doorgeven aan hun nakomelingen.

* Alfred Russel Wallace: Het is belangrijk op te merken dat Alfred Russel Wallace onafhankelijk van een vergelijkbare theorie van natuurlijke selectie kwam rond dezelfde tijd als Darwin. Hij stuurde Darwin zijn bevindingen en Darwin besefte dat ze tot soortgelijke conclusies waren gekomen. Dit leidde tot een gezamenlijke presentatie van hun ideeën aan de Linneaanse samenleving in 1858.

* Andere bijdragen: Hoewel Darwin en Wallace het meest bekend zijn om hun werk over natuurlijke selectie, hebben veel andere wetenschappers, waaronder Jean-Baptiste Lamarck, Thomas Malthus en anderen, belangrijke bijdragen aan de ontwikkeling van de theorie.

Hoewel Darwin vaak de 'ontdekker' van natuurlijke selectie wordt genoemd, is het daarom nauwkeuriger om te zeggen dat hij, samen met Wallace, de theorie heeft geformuleerd en populair maakte .