Stengels bewegen naar het licht en wortels bewegen naar het zwaartepunt vanwege hun gespecialiseerde groeireacties, beïnvloed door omgevingsfactoren. Deze bewegingen worden geleid door specifieke plantenhormonen en interne signalen. Dit is de reden waarom stengels en wortels deze groeipatronen vertonen:

Stengels bewegen naar licht (fototropisme):

1. Herverdeling van auxine: Stengels bevatten een plantenhormoon genaamd auxine, dat een cruciale rol speelt bij fototropisme. Wanneer licht op de stengel valt, zorgt dit ervoor dat auxine zich opnieuw verdeelt naar de gearceerde kant.

2. Differentiële groei: De ophoping van auxine aan de gearceerde kant stimuleert de celverlenging, waardoor de cellen aan die kant sneller groeien dan de cellen aan de verlichte kant. Deze differentiële groei resulteert in het buigen van de stengel naar de lichtbron.

Wortels bewegen naar het zwaartepunt (geotropisme):

1. Gravitropismehormoon: Wortels reageren op de zwaartekracht vanwege de aanwezigheid van een plantenhormoon genaamd gravitropine of statolieten. Statocyten, gespecialiseerde cellen in de wortelkap, bevatten met zetmeel gevulde organellen, amyloplasten genaamd, die functioneren als zwaartekrachtsensoren.

2. Amyloplast-sedimentatie: Wanneer de plant rechtop staat, bezinken de amyloplasten door de zwaartekracht. Hun sedimentatie wordt waargenomen door de statocyten, die een reeks fysiologische reacties veroorzaken.

3. Hormonale respons: De zwaartekrachtstimulus leidt tot de herverdeling van auxine, vergelijkbaar met fototropisme. Auxine hoopt zich op aan de onderkant van de wortel, waardoor de celverlenging in dat gebied wordt bevorderd en de wortel naar beneden groeit.

4. Root Cap-functie: De wortelkap beschermt het wortelmeristeem en speelt een cruciale rol bij geotropisme. Het zorgt ervoor dat de wortelpunt continu de richting van de zwaartekracht voelt en de groei daarop aanpast.

Deze tropische reacties zijn essentieel voor de overleving en aanpassing van planten. Stengels die naar het licht toe groeien zorgen voor een efficiënte fotosynthese, terwijl wortels die naar het midden van de aarde groeien zorgen voor verankering, water en opname van voedingsstoffen uit de bodem.