De gemiddelde temperatuur op aarde tijdens de laatste ijstijd, die ongeveer 20.000 jaar geleden plaatsvond, was ongeveer 6 graden Celsius (10,8 graden Fahrenheit) kouder dan vandaag. De temperatuur varieerde echter aanzienlijk van regio tot regio. In sommige delen van de wereld, zoals de poolgebieden, was de temperatuur veel kouder, terwijl in andere delen, zoals de tropen, de temperatuur slechts iets koeler was.