1. langzamere afbraaksnelheden:De afbraaksnelheden, die de uitstoot van koolstof uit organisch materiaal in de atmosfeer regelen, zijn over het algemeen langzamer in koelere noordelijke klimaten. Dit komt vooral doordat de microbiële gemeenschappen die verantwoordelijk zijn voor de afbraak minder actief zijn bij lage temperaturen. Lage temperaturen vertragen de metabolische processen van micro-organismen, wat resulteert in een langzamere afbraak.

2. Vorming van recalcitrant organisch materiaal:In noordelijke ecosystemen heeft plantenafval de neiging om meer recalcitrant organisch materiaal te produceren, dat beter bestand is tegen ontbinding. Dit komt omdat planten die in koudere streken groeien vaak hogere concentraties lignine hebben, een complexe organische verbinding die moeilijk door micro-organismen kan worden afgebroken. De ophoping van recalcitrant organisch materiaal in de noordelijke bodems vertraagt ​​de koolstofcyclus verder.

3. Bodemvochtgehalte:Het bodemvochtgehalte speelt een belangrijke rol in de koolstofcyclus. In de noordelijke streken is de bodem in de winter vaak bevroren of staat deze gedurende langere perioden onder water. Hierdoor wordt de zuurstofbeschikbaarheid in de bodem beperkt, waardoor anaërobe omstandigheden ontstaan ​​die de afbraak vertragen. Tropische bodems zijn daarentegen over het algemeen warmer en hebben een hoger vochtgehalte, wat een snellere afbraak bevordert.

4. Vegetatietype:Het type vegetatie dat in een ecosysteem aanwezig is, kan ook de koolstofcyclussnelheid beïnvloeden. Noordelijke ecosystemen worden vaak gedomineerd door naaldbossen, die langzamer groeien en een langere levensduur hebben in vergelijking met tropische bossen. De langzamere omzetting van plantaardige biomassa in de noordelijke bossen betekent dat koolstof voor een langere periode in de vegetatie wordt opgeslagen, wat resulteert in een langzamere koolstofcyclus.

5. Menselijke activiteiten:Menselijke activiteiten, zoals ontbossing en veranderingen in landgebruik, kunnen ook de koolstofcyclus in noordelijke ecosystemen beïnvloeden. De omschakeling van bossen naar landbouw of stedelijke gebieden vermindert bijvoorbeeld de hoeveelheid vegetatie die koolstof kan opslaan, wat leidt tot een snellere uitstoot van koolstof in de atmosfeer.

De combinatie van deze factoren resulteert in een langzamere koolstofcyclus in noordelijke ecosystemen vergeleken met tropische ecosystemen.