Tweekleppige schelpdieren zijn zeedieren die zich in het sediment van de oceaanbodem nestelen. Het zijn bi-kleppen die in zowel zoet water als zout water kunnen leven. Bi-klep verwijst naar de twee schalen die de buitenschaal vormen van het tweekleppige schelpdier dat samen met een gewricht en ligament scharniert. Tweekleppige schelpdieren zijn niet alleen lekker, maar ook fascinerende wezens die hun schelpen produceren uit de mineralen in het water dat hen omringt.
Een blik op schelpen

Schelpen zijn de huizen en middelen voor de bescherming van veel water- levende wezens waaronder weekdieren, chitons en kokkels. Veel schelpen zijn ontworpen voor specifieke doeleinden, zoals graven, verankeren en groeiende camouflageplanten. Schelpen zijn er in vele interessante vormen en maten, zoals een wandeling op het strand zal laten zien. Ze vertellen ook veel over het leven van de dieren die erin zitten. Een granaat kan wijzen op aanvallen van roofdieren en daaropvolgende genezing van de wonden van de strijd. Volgens de Conchologen van Amerika leven geschilde wezens in rotsachtige uitsteeksels, tussen zeewier, op koraal en begraven onder zeebodems.
Anatomie van een tweekleppig schelpdier

Tweekleppige schelpdieren hebben een buitenschil die bestaat uit twee delen verbonden door vier in elkaar grijpende tanden die een scharnier vormen. Het schelpdier hecht zich aan deze schelpen door middel van een buitenorgaan dat een mantel wordt genoemd. Tweekleppige schelpdieren hebben ook een zeer eenvoudige cardiovasculaire structuur die bestaat uit een klein hart, twee slagaders en twee aders. Volgens Reefs doen hun kieuwen het werk van gasuitwisseling, filtering van voedseldeeltjes en verwijdering van giftige stoffen. Hun zenuwstelsel biedt antwoorden om te overleven en ze bezitten een eenvoudig spijsverteringssysteem dat voedsel afbreekt en verspilling elimineert. Tweekleppige schelpdieren zijn hermafrodiet, dat wil zeggen dat ze de geslachtsorganen van zowel mannelijke als vrouwelijke bezitten.
Hoe tweekleppige schelpdieren produceren

Tweekleppige schelpdieren creëren hun schelpen uit het calcium dat aanwezig is in het water om hen heen. Het is de mantel die kokkels in hun schelp houdt die de schelp daadwerkelijk produceert. Het tweekleppige schelpdier haalt de verschillende soorten kalkafzettingen uit het water en bewaart het weken of zelfs maanden. Vervolgens laat het het materiaal los in een soort losse lijm en voegt het bits toe aan de rand van de schaal naarmate het tweekleppig schelpdier groeit. Dit materiaal moet uitharden tot dezelfde consistentie als de rest van de schaal. De ribbels op de schaal vertellen hoe oud de schelp is.
Vervuiling & Shell-opbouw

Tweekleppige schelpdieren zijn gevoelig voor de effecten van vervuiling omdat ze het water om hen heen filteren. Ze moeten de mineralen in het water extraheren om hun beschermende omhulsel te produceren. Volgens GlobalChange beïnvloeden verstoringen in het koolstofdioxidegehalte in de atmosfeer de hoeveelheid calciumcarbonaat die ze nodig hebben voor het bouwen van schalen.