1. Stevig. Een vaste stof heeft een bepaalde vorm en volume, en de deeltjes worden bij elkaar gehouden door sterke krachten.

2. Vloeistof. Een vloeistof heeft een bepaald volume, maar geen bepaalde vorm, en de deeltjes worden bij elkaar gehouden door zwakkere krachten dan in een vaste stof.

3. Benzine. Een gas heeft noch een bepaalde vorm, noch een bepaald volume, en de deeltjes worden bij elkaar gehouden door zeer zwakke krachten.